Abbiamo brutte notizie, newyorkesi: l’estate non solo sta portando a NYC più caldo e pioggia del solito, ma anche gli insetti. Miliardi di cicale ronzanti si stanno preparando a emergere dal terreno, le lanterne maculate sono già tornate e saranno peggio dell’anno scorso, e ora gli esperti avvertono di una tremenda esplosione di zecche. Tutto questo per dire che se quest’estate avrete bisogno di noi, ci rifugeremo nella nostra palazzina a cinque piani…
Il dottor Saravanan Thangamani, professore di microbiologia e direttore del SUNY Center for Vector-Borne Diseases, ha riscontrato un notevole aumento di zecche positive alla malattia inviate dai residenti. E se queste zecche portatrici della malattia di Lyme non fossero già un problema, si è scoperto che queste zecche sono anche portatrici di babesiosi, una rara malattia simile alla malaria che può essere asintomatica ma mortale. Thangamani ha dichiarato:
Se potessi confrontare l’anno 2024 con l’anno in corso, con lo stesso identico lasso di tempo… posso chiaramente vedere che c’è un forte aumento… del numero di zecche che gli esseri umani incontrano. Inoltre, sta aumentando anche il numero di zecche portatrici di agenti patogeni… è chiaro che stanno emergendo anche zecche positive alla Babesia e all’Anaplasma, oltre a quelle positive alla malattia di Lyme.
Delle 442 zecche presentate al laboratorio tra il 15 marzo e il 6 maggio, il 34,8% presentava Borrelia burgdorferi (che causa la malattia di Lyme), l’11% Babesia microti (che causa la babesiosi) e il 18% Anaplasma phagocytophilum (che causa l’anaplasmosi).
Secondo il CDC, la babesiosi è una malattia causata da un parassita che infetta i globuli rossi. Si diffonde attraverso le punture delle zecche, principalmente quelle dei cervi, e può non provocare alcun sintomo o provocare sintomi simil-influenzali. Sebbene la babesiosi sia prevenibile e curabile, se non trattata il parassita può portare a un’insufficienza d’organo e potenzialmente alla morte.
Thangamani afferma che un singolo morso di zecca può trasmettere più agenti che causano la malattia e avverte che questa stagione delle zecche sarà peggiore degli anni precedenti, per cui è importante che i newyorkesi siano ipervigili quando sono all’aperto. Come se non bastasse, non esistono vaccini contro le malattie trasmesse dalle zecche.
Ma non c’è ancora bisogno di farsi prendere dal panico. Dal 2015, il Dipartimento della Salute dello Stato di New York ha riportato una media di 600 infezioni da babesiosi e una media di 1.300 infezioni da anaplasmosi all’anno, quindi non è che qui succeda tutti i giorni. Tuttavia, i nostri amici di Washington hanno purtroppo a che fare con la rapida espansione del parassita della babesia nell’area del DMV, in concomitanza con il cambiamento delle condizioni meteorologiche.
In ogni caso, è importante seguire sempre le migliori pratiche per evitare le zecche.
Come evitare le zecche a New York
Quindi, come si può stare al sicuro dalle zecche? Consultate la nostra guida su tutto ciò che riguarda le zecche, compresi i tipi che si trovano a New York, dove le zecche si trovano tipicamente a New York, come prevenire i morsi e altro ancora.