Se pensavi che l’Empire State Trail, lungo 750 miglia, fosse il massimo delle ambizioni newyorkesi in fatto di attività all’aria aperta, ripensaci. Sebbene quel percorso collegasse con successo Manhattan al confine canadese, lasciava fuori milioni di newyorkesi a Brooklyn, nel Queens e a Long Island.
Finalmente le cose stanno cambiando.
La Long Island Greenway non è più solo un’idea su una mappa: è un enorme progetto di espansione in più fasi che sta ufficialmente entrando nella fase di costruzione per il 2026. Una volta completata, creerà un percorso panoramico e senza interruzioni che permetterà a ciclisti ed escursionisti di spostarsi da The Battery fino all’Oceano Atlantico.
Cos’è la Long Island Greenway?
Pensala come il “Quarto Ramo” dell’Empire State Trail. Mentre i percorsi esistenti ti portano a nord e a ovest verso Albany, Buffalo e il Canada, la Greenway è l’estensione verso est tanto attesa .
Gestito dal Trust for Public Land (TPL), il progetto mira a costruire un corridoio ricreativo di livello mondiale che sia:
- Lunga quasi 200 miglia da un capo all’altro
- 60% fuori strada, sfruttando parchi panoramici, linee ferroviarie riconvertite e corridoi di servizio
- Collega oltre 90 comunità, mettendo cinque milioni di newyorkesi a meno di 10 minuti a piedi dal percorso
Il piano generale: 5 sezioni principali
Il progetto viene affrontato in grandi sezioni per creare alla fine un percorso continuo. Ecco come si articola il percorso:
- Sezione 1: Eisenhower Park a Brentwood State Park – 25 miglia
- Sezione 2: South Fork, da Riverhead a Montauk – 50 miglia
- Sezione 3: Da Riverhead a Brentwood – 40 miglia
- Sezione 4: Da Riverhead a Orient Point – 35 miglia
- Sezione 5: Manhattan Connection – 38 miglia
Perché il 2026 è l’anno della svolta
Non si tratta più solo di chiacchiere. Il progetto ha ufficialmente ottenuto un finanziamento di 35 milioni di dollari, con 16,4 milioni destinati specificatamente alla costruzione dei primi 19 km del percorso.
I lavori sul tratto iniziale, che attraversa il centro di Long Island, dovrebbero iniziare quest’anno. È il primo tassello di quello che alla fine sarà un “viaggio su strada” senza auto verso gli Hamptons.
La Long Island Greenway è molto più di una semplice pista ciclabile; è un modo per recuperare il paesaggio e offrire un’alternativa sicura e verde ad alcune delle strade più trafficate del Paese.
Come sarà l’esperienza
Immagina di iniziare il tuo sabato a Battery Park, attraversare Brooklyn e pedalare attraverso una serie di “Trail Towns” piene di caffetterie locali, monumenti storici e riserve naturali nascoste.
Invece di lottare contro il traffico sulla Long Island Expressway, potrai attraversare:
- Viste costiere: il gran finale a Montauk Point, dove il sentiero incontra il faro
- Sentieri immersi nel verde: utilizzando corridoi di servizio protetti e vecchie linee ferroviarie
- Centri storici: comodi punti di “sosta” nei villaggi locali per pranzare e fare shopping
Conclusione
La Long Island Greenway non è solo un’altra pista ciclabile: si preannuncia come il percorso definitivo da costa a costa attraverso Long Island.
Una volta completata, potrai partire dai confini di New York, attraversare sobborghi verdeggianti, tranquille riserve naturali e centri storici, e proseguire fino a raggiungere le spiagge a est.
Immaginalo come un viaggio in auto senza auto fino aMontauk : bastasostituire il traffico con l’aria fresca e i binari della LIRR con sentieri alberati.
