Tout New-Yorkais qui a eu la malchance de descendre sous terre à la station Chambers Street (lignes J/Z ) connaît la chanson : entrer et sortir le plus vite possible.
Bien qu’elle soit l’une des stations les plus historiques de New York — et qu’elle figure au Registre national des lieux historiques—, cette station vieille de 113 ans est en fait devenue un véritable monument vivant témoignant de décennies de négligence en matière de transports en commun.
Entre la peinture qui s’écaille, les mosaïques manquantes, les murs recouverts de décennies de crasse et de suie , et les fuites d’eau structurelles , elle s’est forgé la réputation d’être l’une des stations les plus délabrées de tout le réseau. Mais après des années de retards, l’aide officielle est enfin en route.
La MTA et la gouverneure Kathy Hochul ont officiellement lancé l’appel d’offres pour trouver des entrepreneurs chargés de concevoir et de mener à bien une rénovation complète et massive de cette station tristement célèbre, d’un montant de 100 millions de dollars.
« L’exemple type des stations délabrées »
Ouverte à l’origine le 4 août 1913 dans le cadre de l’une des premières extensions du métro de la ville , la station de Chambers Street accueille aujourd’hui 18 196 usagers en moyenne par jour en semaine. Pourtant, elle figure régulièrement parmi les stations qui ont le plus besoin de réparations et de rénovation.
Le président de la MTA, Janno Lieber, n’a pas mâché ses mots pour décrire l’état de la station, qualifiant Chambers Street de « parfait exemple de station de métro délabrée ».
Au-delà de ses infrastructures délabrées, la station détient un autre titre tristement célèbre : c’est l’une des stations les plus « chaudes » de tout le réseau de transport new-yorkais.
Pendant les mois d’été, la température moyenne sur les quais atteint régulièrement 96 °F, et les vagues de chaleur extrêmes font grimper le mercure au-delà de 103 °F, voire jusqu’à 106 °F.
Dans le cadre de cette rénovation, les responsables des transports envisagent la mise en place d’un réseau moderne d’énergie thermique visant à réduire la chaleur souterraine, parallèlement aux réparations structurelles.
Quelles améliorations sont prévues dans le métro ?
Ce projet global est conçu comme une restauration « respectueuse du patrimoine », ce qui signifie que les entrepreneurs vont moderniser la sécurité et l’esthétique de la station tout en préservant sa structure architecturale datant de 1913.
Voici ce à quoi les usagers peuvent s’attendre une fois que les travaux auront commencé :
- Entretien des carrelages et maçonneries historiques : restauration des carreaux de céramique d’origine, des décorations en terre cuite, des socles en marbre et des mosaïques historiques
- Réparations structurelles : correction d’une fuite d’eau importante, renforcement des plafonds et nouveaux revêtements de sol dans toutes les mezzanines publiques
- Sécurité et sûreté : une couche de peinture fraîche, un éclairage amélioré dans la station, de nouveaux escaliers et un réseau de caméras de vidéosurveillance modernisé
- Art public : travaux préparatoires pour ouvrir la voie à de toutes nouvelles installations artistiques spécifiques au site
Comment cette transformation de 100 millions de dollars est-elle financée ?
Le projet est financé dans le cadre du plan d’investissement 2020-2024 de la MTA grâce à des fonds provenant de la tarification de la congestion.
D’après les responsables de l’État, le programme « Congestion Relief Zone » — lancé début 2025 — génère 15 milliards de dollars pour des projets d’investissement dans les transports en commun, tout en contribuant à désengorger le trafic et à améliorer la qualité de l’air dans le quartier des affaires de Lower Manhattan.
Le calendrier du projet
les New-Yorkais n’auront pas à attendre longtemps avant que les travaux ne commencent.
La MTA devrait attribuer officiellement le marché de conception-construction d’ici la fin de l’année, et le calendrier des travaux ainsi que les détails concernant l’impact sur la station seront communiqués peu après.