Les cœurs se brisent partout à Brooklyn alors qu’un autre pan de l’ancien Brooklyn disparaît discrètement : la boulangerie Caputo.
Après 124 ans à Carroll Gardens, la boulangerie Caputo a officiellement fermé ses portes, marquant la fin d’une institution familiale vieille de cinq générations qui a contribué à façonner le quartier.
La nouvelle a été annoncée le lundi 27 avril par une simple affiche collée sur la porte de la boulangerie , sur laquelle on pouvait lire :
Le propriétaire, James Caputo, a également remercié des générations de clients fidèles et d’employés de longue date, concluant son message par une phrase simple qui résume tout : « Merci de nous avoir permis de faire partie de vos vies. »
Une institution de Carroll Gardens depuis 1904
Située au 329 Court Street, la boulangerie Caputo a ouvert ses portes en 1904 et est devenue l’une des dernières boulangeries italiennes traditionnelles de Brooklyn.
Pendant des décennies, ses sacs à painemblématiques à rayures jaunes – estampillésdu lettrage bleu « CAPUTO’S » – étaient une vue familière dans tout le quartier.
La boulangerie a bâti sa réputation sur des techniques traditionnelles et une qualité constante, produisant plus de 100 variétés de pain à son apogée et approvisionnant à la fois les clients locaux et les entreprises de tout Brooklyn.
Réputée notamment pour ses pains aux graines, son pain à la semoule et son pain au saindoux classique, Caputo’s n’était pas seulement une boulangerie : elle faisait partie du rythme quotidien de la vie à Carroll Gardens.
Selon Sylvia Morgan Brown, à une certaine époque, l’entreprise livrait même le pain à cheval et en charrette, à une époque où les familles consommaient plusieurs miches par jour et où le pain était un véritable aliment de base.
Au fil des décennies de changements – de la construction de la Brooklyn-Queens Expressway à l’arrivée de vagues de nouveaux résidents dans le quartier –, la famille Caputo a su s’adapter tout en restant ancrée dans la tradition.
Leur philosophie était simple : faire le bonheur des gens.
Une communauté au cœur brisé
La nouvelle de la fermeture s’est rapidement répandue sur Internet, où des clients de longue date ont partagé des souvenirs remontant à plusieurs générations.
« Mon père ramenait leur pain au saindoux à la maison après avoir travaillé sur les quais de Brooklyn comme docker… le meilleur qui soit ! », a écrit une personne.
Un autre a ajouté : « Oh, je suis dévasté. C’était le meilleur pain à la semoule du coin. »
Pour beaucoup, la boulangerie Caputo n’était pas seulement un endroit où acheter du pain : c’était un lien avec la famille, la culture et une version de New York qui devient de plus en plus difficile à préserver.
Une nouvelle perte dans une vague croissante de fermetures
Malheureusement, la boulangerie Caputo vient s’ajouter à la liste croissante des institutions new-yorkaises de longue date qui ont récemment fermé leurs portes.
Plus tôt cette année, Barbetta – largementconsidéré comme le plus ancien restaurant italien de la ville –a fermé ses portes après près de 120 ans d’activité, tandis que le Donohue’s Steak House, dans l’Upper East Side, a annoncé son intention de fermer en juin prochain après des décennies d’activité.
Ces fermetures reflètent les pressions croissantes auxquelles sont confrontées les entreprises traditionnelles à travers la ville, qu’il s’agisse de la hausse des loyers et des coûts de main-d’œuvre ou de l’augmentation des prix des ingrédients.
Pour de nombreux habitants de Brooklyn, la disparition de la boulangerie Caputo est bien plus que la fermeture d’un simple commerce.
C’est la fin d’une histoire vieille de 124 ans, et un nouveau rappel que le New York bâti sur des institutions familiales et des rituels quotidiens est en train de disparaître peu à peu.
