New York est sur le point de perdre l’une de ses véritables légendes gastronomiques.
Après près de 120 ans dans le quartier des théâtres, Barbetta fermera définitivement ses portes le vendredi 27 février, marquant ainsi la fin du plus ancien restaurant familial de la ville. Cette décision fait suite au décès de Laura Maioglio, propriétaire de longue date, qui a dirigé l’établissement avec élégance jusqu’à sa mort en janvier, à l’âge de 93 ans.
Pendant des générations, Barbetta n’était pas seulement un endroit où manger,c’était un rituel new-yorkais. Des dîners de première à Broadway aux rendez-vous amoureux, des milliers de souvenirs ont été créés sous ses lustres scintillants et entre les murs de sa maison historique.
Quand les portes se fermeront cette semaine, Restaurant Row perdra une partie de son identité originale.
Source / Barbetta
Une institution du quartier des théâtres depuis 1906
Fondé par Sebastiano Maioglio en 1906, Barbetta a un truc rare que peu de gens peuvent se vanter d’avoir : il est largement reconnu comme le plus ancien restaurant italien de New York et c’est le plus ancien restaurant de New York qui appartient toujours à la même famille qui l’a créé.
Le resto s’étend sur quatre maisons de ville contiguës du XIXe siècle, des espaces remplis de boiseries sculptées, d’antiquités du nord de l’Italie et de détails d’antan qui semblent de plus en plus rares dans le Manhattan moderne.
Bien avant l’apparition des chefs célèbres et des menus dégustation, Barbetta s’est discrètement bâti une réputation fondée sur la constance et la tradition.
Il s’est spécialisé dans la cuisine du Piémont, la région du nord-ouest de l’Italie d’où vient la famille Maioglio, une orientation qui l’a distingué bien avant que la cuisine régionale italienne ne devienne à la mode à New York.
Source / Barbetta
Le resto qui a changé la cuisine italienne à New York
Quand Laura Maioglio a pris les rênes en 1962, elle a révolutionné les papilles de la ville. Avant que la cuisine régionale ne devienne tendance, Barbetta était déjà spécialisé dans la cuisine raffinée du Piémont.
Des pâtes élégantes, des risottos délicats et des truffes blanches de saison sont devenus ses spécialités. Pendant des années, le resto s’approvisionnait même en truffes grâce à ses propres chasseurs en Italie, un luxe presque inimaginable à l’époque.
Sa cave à vin a aussi fait découvrir les vins piémontais à beaucoup d’Américains bien avant que les bouteilles italiennes ne deviennent incontournables sur les cartes des restaurants.
Aujourd’hui, ces plats nous semblent familiers. Mais dans les années 1960, ils étaient révolutionnaires.
Un jardin qui semblait à des kilomètres de Manhattan
Rien ne reflétait mieux la magie de Barbetta que son jardin.
En 1963, le célèbre patio du Barbetta a été construit : une cour cachée remplie d’arbres matures et de fleurs parfumées qui semblait incroyablement loin de Times Square. À l’époque, il était super rare de proposer des repas en plein air à Manhattan, et aujourd’hui encore, c’est l’un des endroits les plus prisés de la ville pour dîner en été.
Lors des chaudes nuits, assis devant une assiette de pâtes maison, il est facile d’oublier que l’on se trouve en plein centre-ville.
Des acteurs de Broadway, des chanteurs d’opéra, des artistes et des politiciens s’y sont tous rendus au fil des décennies, faisant de Barbetta un lieu culturel aussi important qu’un restaurant.
Source / Barbetta
Un morceau rare d’histoire vivante
L’importance de Barbetta dépasse largement les frontières de New York.
Le resto a été reconnu comme établissement historique par Locali Storici d’Italia, devenant ainsi le premier resto aux États-Unis à recevoir cet honneur.
Peu de restaurants survivent un siècle. Encore moins restent dans la même famille. Et presque aucun ne parvient à faire les deux tout en restant pertinent pour des générations de clients.
Les derniers jours
Le dernier service aura lieu ce vendredi 27 février. Dans un adieu doux-amer, le resto propose actuellement des bouteilles de vin à moitié prix afin de vider sa cave légendaire.
Un message d’adieu publié sur le site web du resto dit :
C’est avec le cœur lourd que nous vous annonçons qu’à la suite du décès de Mme Laura Maioglio, l’âme de Barbetta, le restaurant mettra fin à son incroyable aventure, avec un dernier service le vendredi 27 février. Laura souhaitait que les clients continuent à se réunir ici dans l’esprit qu’elle chérissait, et nous vous invitons à vous joindre à nous pendant ce dernier mois pour célébrer la cuisine, le vin et les souvenirs qui ont fait la renommée de Barbetta pendant des générations.
Source / Barbetta
Planifiez votre visite
Si tu veux dire au revoir à un morceau d’histoire vivante, tu dois te dépêcher. Les réservations devraient être complètes en quelques heures.
- Où : 321 W 46th Street
- Déjeuner : mercredi et samedi | 12 h – 14 h
- Dîner : mardi-jeudi | 16 h 30-23 h / vendredi et samedi | 16 h 30-23 h 30
- Réservations : fortement recommandées via leur site web ou par téléphone
Pour beaucoup de New-Yorkais, cette fermeture, c’est un adieu difficile à une version plus calme de la ville, celle qui repose sur les entreprises familiales et les traditions vieilles de plusieurs décennies plutôt que sur un renouvellement constant.
Les endroits comme Barbetta ne ferment pas souvent, mais quand c’est le cas, ils laissent un vide que rien ne peut vraiment combler.