La mayoría de los neoyorquinos ven el río Hudson como un simple telón de fondo en el mejor de los casos y como un charco gigante que hay que evitar en el peor. Pero si alguna vez has mirado esas aguas turbias y te has preguntado si había algo ahí que se pudiera comer, la respuesta acaba de cambiar por primera vez desde los años 70.
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York acaba de lanzar una actualización bomba a sus directrices de pesca estatales: tras décadas de advertencias de «captura y suelta», ciertos peces del río Hudson vuelven oficialmente al menú.
¿Por qué este cambio?
Todo gira en torno a los PCB (bifenilos policlorados).
Durante más de 50 años, estas sustancias químicas tóxicas —remanentes de los vertidos industriales— hicieron que el pescado del río Hudson fuera un peligro para la salud. Sin embargo, análisis recientes muestran que los niveles de PCB finalmente han bajado lo suficiente como para relajar las normas.
Aunque no es un «todo vale», las nuevas directrices significan que, por primera vez en medio siglo, todos los miembros de la familia (incluidos los niños y las mujeres embarazadas) pueden consumir con seguridad determinadas especies capturadas en el Bajo Hudson.
Las nuevas normas: ¿quién puede comer qué?
Las recomendaciones actualizadas se aplican al curso inferior del río Hudson, eltramo que va desde el puente Rip Van Winkle en Catskill hasta el Battery de Nueva York.
La población sensible (niños menores de 15 años y mujeres en edad fértil)
- La novedad: ahora puedes comer hasta una ración de 225 gramos al mes
- Especies seguras: lubina rayada, bagre marrón y perca amarilla/blanca
La población general
- La actualización: ahora puedes comer hasta cuatro raciones de 225 gramos al mes
- Especies seguras: la lubina rayada y otras variedades comunes
⚠️ La lista de «todavía prohibidos»: seas quien seas, el Departamento de Salud recomienda que nadie coma carpa ni lubina de boca pequeña del Bajo Hudson debido a los niveles persistentes de PCB.
¿Y el resto del río?
Si vas a pescar más al norte, ten cuidado. Las normas cambian según tus coordenadas GPS:
- Alto Hudson (de Hudson Falls a Troy): La estricta normativa de «no pescar, no comer» sigue plenamente en vigor
- Mid-Hudson (de Troy a Catskill): los niveles de contaminantes no han cambiado; sigue las recomendaciones locales actuales
Cómo preparar tu captura (la «regla del 50 %»)
A pesar de la flexibilización de las normas, el Departamento de Salud no te recomienda que simplemente eches un pescado entero a la parrilla. Como los PCB se acumulan en la grasa, la forma de cocinarlo es importante:
- Quita la grasa: corta la piel y toda la grasa visible antes de cocinar
- Deja que gotee: Asa, cocina a la parrilla o hornea el pescado en una rejilla para que la grasa se escurra. Este sencillo paso reduce la exposición a los PCB en aproximadamente un 50 %.
- La regla del cangrejo: si pescas cangrejos del río Hudson, desecha la «mostaza» (tomalley) y el líquido de cocción, ya que es ahí donde se concentran las sustancias químicas
La realidad
Mientras que los funcionarios estatales celebran esto como un hito para la recuperación de Nueva York, grupos ecologistas como Riverkeeper piden cautela.
Les recuerdan a los neoyorquinos que, aunque el río está «más limpio», sigue siendo un sitio Superfund federal.
En resumen
Aunque las nuevas directrices dan luz verde para comer ciertos peces del Hudson, seamos realistas: lo más probable es que la mayoría de los neoyorquinos no vayan a empezar a llenar sus neveras con capturas del río.
Hemos avanzado mucho, claro, pero quizá no tanto. Llámalo progreso… pero quizá no un plan para cenar, algoasí como esas ideas descabelladas de nadar algún día en el canal de Gowanus. ¿Técnicamente posible? Quizá. ¿Que vaya a pasar? No nos mires a nosotros.