Con sus aguas cristalinas rodeadas por los picos Adirondack de 1.000 metros y salpicadas por más de 100 islas boscosas, el lago George es lo más prístino que se puede encontrar.
Y no nos referimos sólo a «perfecto para la foto». La claridad de sus profundas aguas azules es realmente extraordinaria.
Recientemente, Travel + Leisure (con información original de A-Z Animals) destacó el lago George como el más limpio de Estados Unidos, citando su cuenca de 32 millas de largo y la excepcional calidad de sus aguas.
El Estado de Nueva York clasifica el agua del lago como de clase AA-Especial, la más alta posible, lo que significa que se puede beber directamente de la fuente. Por supuesto, como ocurre con todas las fuentes de agua superficial, debe filtrarse y desinfectarse adecuadamente, pero es más o menos potable.
Muchos vecinos incluso obtienen el agua para uso doméstico directamente del lago.
¿Por qué es tan prístino?
Para empezar, más del 90% de la cuenca circundante se encuentra en reservas forestales protegidas, lo que significa que la escorrentía es filtrada de forma natural por humedales y arroyos de montaña antes de llegar al lago.
Su profundidad, de casi 60 metros en algunos puntos, también contribuye a mantener el agua cristalina.
La población local también se preocupa por mantener limpio el lago George.
Los residentes minimizan el uso de fertilizantes, mantienen los sistemas sépticos y siguen prácticas de jardinería respetuosas con el medio ambiente. La Asociación del Lago George, uno de los grupos de protección de lagos más antiguos del país, lleva educando y guiando los esfuerzos de conservación desde 1885.
Los científicos también vigilan de cerca el ecosistema del lago. El Proyecto Jefferson, una colaboración entre el Instituto Politécnico Rensselaer, IBM y la Asociación del Lago George, utiliza cientos de sensores para controlar la calidad del agua, vigilar las especies invasoras y predecir posibles amenazas en tiempo real.
Por supuesto, el lago no es sólo para mirarlo.
Durante el verano, recomendamos encarecidamente hacer una excursión de fin de semana desde Nueva York para nadar, practicar paddleboard y kayak en sus arenosas orillas, realizar un crucero panorámico en el histórico Morgan o subirse a un juguetón barco tiki para dar una vuelta por las más de 170 islas.
La mejor forma de visitar el lago George desde Nueva York
El lago George está a unas 4 horas en coche del centro de Manhattan, lo que lo convierte en una escapada fácil de fin de semana. La ruta más directa es por la I-87 Norte (la autopista New York State Thruway), que te lleva directamente a las Adirondacks.
Si no tienes coche, también puedes tomar un autobús desde Port Authority hasta Lake George Village con Greyhound o Trailways en unas 5 horas.
Otra opción es la línea Adirondack de Amtrak desde Penn Station hasta Fort Edward (unas 3,5 horas), donde puedes coger un taxi o un coche compartido para el último tramo de 20 minutos hasta el pueblo.
Una vez allí, se puede ir andando a Lake George, con multitud de tiendas, playas y restaurantes en el mismo pueblo, aunque el coche facilita el acceso a las islas circundantes, las rutas de senderismo y los miradores panorámicos.
Por algo es uno de los mejores lagos de Estados Unidos.