Algunos restaurantes pasan años persiguiendo el reconocimiento de Michelin.
Muku apenas ha necesitado dos meses.
Este íntimo mostrador de kaiseki japonés de Tribeca, con capacidad para 10 comensales, se ha convertido oficialmente en el restaurante que más rápido ha conseguido una estrella Michelin en la historia documentada de la ciudad de Nueva York, al obtener la distinción en la Guía Michelin 2025 casi inmediatamente después de su apertura.
Esta semana, seis restaurantes neoyorquinos han obtenido nuevas estrellas Michelin, desde lujosos comedores de Chinatown hasta modernos mostradores kaiseki, entre ellos Muku.
Inaugurado hace sólo unos meses, en septiembre de 2025, en el antiguo local de Sushi Ichimura, el ascenso de Muku no sólo es impresionante, sino que marca el comienzo de una nueva era para la alta cocina japonesa en Nueva York.
Michelin también ha destacado otro restaurante kaiseki, Yamada, en la nueva categoría de estrellas de este año, lo que subraya un cambio creciente en la ciudad hacia el nihonryori de temporada, impulsado por la técnica, en lugar del tradicional omakase de toro y trufa.
No se trata sólo de la nueva estrella Michelin de Nueva York.
Es el nuevo tema de conversación del sector: ¿Cómo ha podido un restaurante pasar tan rápido de la noche de su apertura al reconocimiento mundial?
Una experiencia gastronómica japonesa basada en la artesanía, no en la teatralidad
Muku se parece más a una serena posada de montaña que a un exquisito restaurante de Tribeca.
Sólo diez asientos envuelven un mostrador minimalista con paneles de madera donde el chef Manabu Asanuma guía la cena a través de la filosofía clásica japonesa del goho, las cinco técnicas culinarias fundamentales:
- Crudo
- A la parrilla
- Cocinado a fuego lento
- Al vapor
- Frito
En lugar de centrarse en el número de platos o en la ostentación, la comida se desarrolla a través de cambios de temperatura, textura y moderación: cada plato es una expresión precisa del ingrediente en su mejor momento de la temporada.
Los inspectores destacaron los platos «joyero» y el enfoque profundamente tradicional como una de las principales razones por las que Muku se lanzó directamente a la categoría Michelin.
Chef Manabu Asanuma: la sutil magia tras el mostrador
Nacido en la prefectura de Yamagata, el chef Asanuma se formó tanto en Miyagi como en Tokio, antes de aterrizar en cocinas de Nueva York como Uchu y odo.
Su cocina es muy personal, sin llegar a ser ostentosa; un detalle en particular se ha convertido en leyenda entre los primeros clientes:
Importa trigo sarraceno de la granja de su familia en Yamagata para hacer a mano los fideos soba que se sirven al final del menú degustación.
Es un detalle minúsculo y, sin embargo, de una enorme flexibilidad. El tipo de artesanía que Michelin nota rápidamente.
Lo que realmente comerá
El menú rota constantemente, pero algunos de los platos que ya se han convertido en objeto de culto son:
- Cangrejo peludo en caldo de tomate shio-koji con caviar – delicado, salobre y de sabor cristalino
- Chawanmushi de foie gras con setas nameko: un puente perfecto entre Kioto y Nueva York.
- Solomillo de wagyu A5, pescado de roca entero a la parrilla y refinados bocados al estilo tempura que muestran el lado yaki/age del goho
- El soba hecho a mano por el chef Asanuma, del que los comensales no dejan de hablar
- Postres como el melón corona japonés con helado de lías de sake y espuma de melón dulce, a menudo maridado con té verde ahumado.
Los maridajes son eminentemente japoneses, con sake y vinos seleccionados que, según los críticos, elevan aún más el nivel de la comida.
Un mostrador exclusivo sin ego
Sólo hay dos plazas por noche, de martes a sábado, y la degustación prepagada (unos 295 $) suele agotarse rápidamente.
Pero, a diferencia de otros establecimientos de alta gama, el ambiente de Muku es cálido, sin prisas, casi hogareño: sin actuaciones ni actitudes, sólo artesanía pura.
Se trata de una experiencia gastronómica que parece un secreto a voces, incluso cuando su reputación va en aumento.
Por qué es importante para la gastronomía neoyorquina
La fulgurante estrella de Muku no es sólo un hito que bate récords, sino que refleja hacia dónde se dirige la escena gastronómica neoyorquina en estos momentos:
- Salas de degustación más íntimas y dirigidas por chefs
- Menos énfasis en los ingredientes «flexibles» de lujo
- Un retorno a la técnica, la estacionalidad y la historia por encima del espectáculo.
- Creciente aprecio por el kaiseki y el nihonryori como tradiciones gastronómicas con cuerpo, no sólo como alternativas al sushi.
Para los amantes de la gastronomía, significa algo emocionante: Nueva York es ahora uno de los lugares más excitantes del mundo para disfrutar de la alta cocina japonesa moderna, y Muku está justo en el centro de ese movimiento.
Prepárese para activar las alertas Resy y rezar a los dioses de la cancelación.
La estrella Michelin más rápida de la ciudad es ahora una de sus mesas más difíciles.
📍 Muku – 412 Greenwich Street
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