Si tienes un viaje reservado desde JFK o Newark a Londres esta primavera, presta atención. Esa «palmadita en la mano» por no llevar los documentos de viaje es oficialmente cosa del pasado.
Aunque la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido se puso en marcha técnicamente a principios de 2025, el Gobierno británico ha puesto fin oficialmente a su «período de gracia». A partir del 25 de febrero de 2026, el requisito se aplicará de forma estricta en las puertas de embarque de los aeropuertos. Si no tienes tu autorización digital, se te denegará el embarque antes incluso de salir del área triestatal.
¿Qué es exactamente la ETA del Reino Unido?
Piensa en la ETA como la versión británica del Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA) de EE. UU. Se trata de un permiso digital, no de un visado,que se exige a los viajeros de 85 países (incluido EE. UU.) que visitan el país para:
- Turismo
- Visitar a familiares o amigos
- Viajes de negocios
- Estudios de corta duración (hasta 6 meses)
- En tránsito por el Reino Unido (incluso si solo vas a cambiar de avión en Heathrow)
La norma «sin permiso, no se viaja».
Anteriormente, se daba cierta discrecionalidad a las compañías aéreas para permitir el paso de los viajeros sin ETA mientras el sistema era nuevo. Sin embargo, desde finales del mes pasado, el Ministerio del Interior del Reino Unido ha cambiado a una política de «sin permiso, no se viaja».
Consejo profesional: esto también se aplica a las personas con doble nacionalidad. Si tienes la ciudadanía estadounidense y británica, ya no podrás utilizar tu pasaporte estadounidense para entrar en el Reino Unido sin una ETA; deberás viajar con tu pasaporte británico o mostrar un certificado de derecho.
Datos básicos: coste, rapidez y validez
- El coste: actualmente 16 £ (unos 21 $). Nota: el Gobierno del Reino Unido ha indicado que es probable que este importe aumente a 20 £ a finales de este año.
- El cambio: la mayoría de las solicitudes se aprueban en cuestión de minutos, pero el consejo oficial es solicitarla al menos 3 días laborables antes de tu vuelo, por si acaso se produce una revisión manual.
- Validez: una vez aprobada, tu ETA tiene una validez de dos años (o hasta que caduque tu pasaporte) y permite múltiples entradas.
Cómo solicitarla
La forma más fácil de obtener tu autorización es a través de la aplicación ETA del Reino Unido (disponible en la App Store y Google Play). Tendrás que escanear tu pasaporte, tomar una foto «en vivo» de tu rostro y responder a unas breves preguntas de seguridad.
Si prefieres la versión de escritorio, puedes solicitarla directamente a través del portal oficial GOV.UK.
Advertencia: ten cuidado con los sitios web fraudulentos de terceros que cobran tarifas adicionales. Utiliza únicamente la aplicación o el sitio web oficial del gobierno para garantizar la seguridad de tus datos y la validez de tu ETA.
¿Tienes pensado viajar pronto? Asegúrate de comprobar la fecha de caducidad de tu pasaporte junto con tu ETA, ya que la autorización está vinculada digitalmente a ese documento específico. Consulta la guía para solicitar la ETA del Reino Unido a continuación:
