Un pedazo oculto de la historia de Nueva York ha resurgido oficialmente en el interior de uno de sus restaurantes más emblemáticos.
Katz’s Delicatessen ha reabierto The Ludlow Room, un comedor con 68 plazas que llevaba cerrado al público desde 1949, cuando se convirtió en una cámara frigorífica para ayudar a satisfacer el aumento de la demanda de pastrami, corned beef y brisket tras la guerra.
Ahora, casi ocho décadas después, el espacio ha sido restaurado minuciosamente y vuelve a estar abierto al público por primera vez desde lo que la charcutería describe como la época de la administración Truman.
Un comedor olvidado con profundas raíces en el Lower East Side
El Ludlow Room se encuentra dentro del legendario local de Katz’s en el Lower East Side, en el 205 de East Houston Street, un lugar que forma parte del panorama gastronómico de la ciudad desde 1888.
Según Katz’s, el restaurante abrió originalmente al otro lado de la calle, en el 207 E. Houston Street, antes de trasladarse en la década de 1920 durante la construcción de la línea de metro IRT (ahora el tren F).
Durante más de tres décadas, generaciones de neoyorquinos comieron en lo que hoy es The Ludlow Room, hasta que finalmente desapareció de la vista del público y quedó integrado en las operaciones entre bastidores de la charcutería.
Incluso tras su cierre al público, el espacio siguió siendo fundamental para la actividad diaria de Katz’s. Cada libra de carne servida entre 1949 y 2026 se pesó en la misma báscula de carga histórica que aún hoy se encuentra dentro de la sala, según la charcutería.
Detalles restaurados de otra época
Hoy en día, The Ludlow Room combina el carácter arquitectónico restaurado con la funcionalidad moderna, con techos de hojalata originales, suelos de baldosas e iluminación de inspiración de época que rinde homenaje a su pasado de principios del siglo XX.
Katz’s describe la reapertura como una de las transformaciones físicas más significativas en la historia moderna de la charcutería, devolviendo a la vida pública un capítulo del edificio que llevaba mucho tiempo oculto. Jake Dell, propietario de quinta generación, dijo en un comunicado:
Añadió que la restauración rinde homenaje a las generaciones de neoyorquinos que forjaron el legado de la charcutería, al tiempo que crea algo nuevo para los futuros comensales.
Para qué se utilizará ahora
El Ludlow Room servirá tanto como zona de asientos adicional en las horas punta como espacio para eventos privados, con reuniones selectas en las que un cortador in situ cortará a mano pastrami, corned beef y brisket directamente para los invitados.
Esta configuración permite a Katz’s ampliar su capacidad sin alterar su comedor principal, un cambio importante ya que esta emblemática charcutería sigue atrayendo largas colas tanto de locales como de visitantes.
Por qué es tan emblemático
En un momento en el que muchas instituciones históricas de Nueva York se están reduciendo o desapareciendo por completo, la reapertura de The Ludlow Room parece más una restauración excepcional que una reinvención.
No se trata solo de más asientos: es el regreso físico de un espacio que en su día sirvió a generaciones de neoyorquinos durante los locos años veinte, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, y que ahora se reabre casi 80 años después de que recibiera al público por última vez.
Para Katz’s, es un recordatorio de que algunos de los lugares más emblemáticos de la ciudad aún esconden historias a plena vista.
