A través de programas como No Reservations, Parts Unknown, The Layover y A Cook’s Tour (entre otros), el mundo vio con impaciencia cómo el chef, escritor y documentalista de viajes Anthony Bourdain viajaba por todo el planeta para descubrir rincones poco conocidos del mundo y celebrar las diversas culturas a través de la comida .
Y teniendo en cuenta que Bourdain era un trotamundos consagrado, que viajó por todas partes, desde Islandia y Vietnam hasta Tanzania y Japón, sería toda una hazaña decir que has comido en todos los sitios que él ha comido, como el restaurante callejero de Singapur donde se quedó sin habla después de probar un bocado de pollo con arroz, ¡pero los neoyorquinos pueden experimentar esta misma cocina reconocida por la UNESCO aquí mismo, en Nueva York!
K. F. Seetoh era amigo de Bourdain, al que conoció dentro y fuera de la pantalla durante 17 años y al que acompañó en su gira gastronómica por Singapur. Ahora, Seetoh ofrece a los neoyorquinos en su restaurante Hainan Jones una muestra de la misma comida callejera singapurense que tanto impresionó a Bourdain.
Creado por los emigrantes chinos de Hainan en Singapur hace casi un siglo, el arroz con pollo a la hainanesa está considerado uno de los platos locales más célebres de Singapur, así que tiene sentido que sea la estrella de Hainan Jones. A primera vista, el plato no parece nada especial. De hecho, Bourdain declaró del plato: «¿Cómo puede ser tan bueno algo tan feo?».
Pero no juzgue el plato por su portada: lo que le falta en apariencia lo compensa con creces en sabor.
En Hainan Jones, el plato se prepara de tres formas: escalfado, asado y frito, y las tres se sirven con arroz y caldo de pollo aromáticos y se acompañan con chile lima, salsa de soja oscura y jengibre picado. Un bocado y le prometemos que, al igual que Bourdain cuando lo probó, lo único que podrá murmurar es un «guau».
Además del Chicken Rice, Hainan Jones también sirve Nonya Laksa, una sopa de fideos al curry de coco picante con gambas, tofu y huevo, Hainan Chicken Curry, servido con un sabroso curry y baguette, y Tomato HP Sauce Pork Chop Rice, que presenta una sabrosa chuleta de cerdo sobre arroz con una salsa ácida.
Hainan Jones tiene dos locales en Nueva York: el recientemente inaugurado en DeKalb Market Hall y otro en Urban Hawker, en Midtown, que Bourdain ayudó a idear. El concepto es una colaboración entre Makansutra, la empresa de K. F. Seetoh, fundada para celebrar y promover la cultura gastronómica callejera en todo el mundo, y los mejores maestros del arroz con pollo de Singapur.
Sigue a Hainan Jones en su Instagram.
📍 Urban Hawker – 135 W 50th St.
📍 DeKalb Market Hall – 445 Albee Square W