En Nueva York nos encanta Jimmy Fallon.
Nació en Bay Ridge, graba su adorado The Tonight Show en pleno Rockefeller Center y es un fan incondicional de los Knicks hasta la médula.
Aunque Fallon creció en Saugerties, una pequeña ciudad del valle del Hudson que forjó sus raíces en el norte del estado, muy poca gente sabe lo bien que conoce el resto del estado de Nueva York, incluida una ciudad especial del canal a la que siempre vuelve por sus «vibraciones«.
Se trata de Fairport, Nueva York.
Enclavado junto al Canal Erie, a las afueras de Rochester, en el oeste de Nueva York, Fairport es un pueblo ribereño y transitable construido en torno a un agua que se mueve lentamente y a un ritmo aún más lento. Los barcos del canal se deslizan por Main Street, la música en directo sale de los pubs irlandeses y los lugareños tratan a los famosos con una sonrisa y un encogimiento de hombros.
Fallon no vive aquí y sus visitas no son ostentosas.
Aparece discretamente una o dos veces al año, normalmente a finales de invierno o principios de primavera, se toma una copa, salta al escenario con una banda, abraza a unos cuantos lugareños y luego vuelve a mezclarse con la multitud.
Y esa energía discreta, de «todo el mundo está pasando el rato», es exactamente lo que hace de Fairport una escapada tan destacada, no sólo para Jimmy Fallon, sino para cualquiera que quiera conocer una cara diferente de Nueva York.
Por qué Jimmy Fallon vuelve una y otra vez a Fairport
Fallon no tiene casa en Fairport, pero su conexión con el pueblo es sorprendentemente profunda.
Sus lazos se remontan a Damien Mulconry, propietario del Mulconry’s Irish Pub, con quien Fallon entabló amistad hace años, cuando ambos vivían en Nueva York.
Desde entonces , Fairport se ha convertido en una parada recurrente en el calendario de viajes de Fallon, sobre todo a principios de marzo, cuando empieza a surgir la energía del Día de San Patricio.
Cuando nos visita, ¡tampoco se esconde!
Se sabe que Fallon se pone detrás de la barra, sirve bebidas a los sorprendidos clientes, se hace fotos con los lugareños y sube al escenario con bandas en directo, a veces versionando a Radiohead y otras cantando clásicos irlandeses.
El pasado mes de marzo, el medio local WHEC se encontró con Fallon en el pub, donde mencionó por qué le gusta Fairport, porque la gente es «amable y normal». Le hicieron una foto, le saludaron y le dejaron volver a la fiesta.
Esa actitud discreta lo dice todo sobre la ciudad.
Dónde pasa el rato Fallon (y dónde debería hacerlo usted también)
Por supuesto, el Mulconry’s Irish Pub & Restaurant es la zona cero, pero hay muchos de sus lugares favoritos justo donde Fairport brilla con más fuerza.
Empieza por el clásico pub irlandés de Main Street, donde las noches de música en directo parecen más una reunión de la comunidad que una actuación, y danos las gracias después. Aquí es donde Fallon se deja ver más a menudo, y donde es más probable que coja un micro si toca un grupo.
Al otro lado de la calle se encuentra Iron Smoke Distillery, una marca de whisky fundada en Fairport con una sala de degustación industrial, musical y local a partes iguales. Fallon también ha pasado por aquí varias veces, bebiendo whisky, charlando con el personal y empapándose del ambiente.
Entre parada y parada, pasee por el canal. Los barcos se deslizan por el pueblo, los ciclistas pasan por la Erie Canalway Trail, y el agua refleja los edificios de ladrillo y las luces de cuerda cuando cae el sol.
Por qué merece la pena viajar a Fairport (incluso sin un famoso)
No se confunda: el atractivo de Fairport no depende de una cara famosa. Su verdadera magia reside en el entorno.
Conocido como la «Joya de la Corona del Canal Erie», el pueblo creció alrededor del agua en el siglo XIX, y esa historia sigue marcándolo todo, desde la arquitectura hasta el ritmo de vida.
El canal atraviesa la ciudad en línea recta, convirtiendo el paseo marítimo en un espacio natural de reunión en lugar de algo por lo que pasar en coche.
Pasee a pie o en bicicleta por el sendero Erie Canalway Trail, que atraviesa el pueblo y conecta con parques y tramos panorámicos más allá de la ciudad. Si quiere conocer Fairport desde el agua, suba a bordo del Colonial Belle para realizar un crucero narrado por el canal que pasa por esclusas y puentes históricos.
Para una rápida lección de historia, el Museo de Fairport explica las raíces de la ciudad en la época de los canales y cómo se ganó su nombre después de que un viajero lo llamara una vez «puerto justo».
Y sí, hay excelentes helados durante el verano (cuando más recomendamos ir).
Moonlight Creamery es una visita obligada para pasear junto al canal, especialmente en las cálidas tardes en las que el pueblo parece exhalar colectivamente.
Cuándo visitarlo y cómo llegar
Fairport brilla todo el año, pero el verano es la temporada alta. Así que resérvelo para más adelante.
En junio se celebra Fairport Canal Days, uno de los festivales del canal más queridos del noreste, mientras que en agosto Fairport Music Festival llena el pueblo con múltiples escenarios y multitudes en el paseo marítimo.
En invierno, Fairport se convierte en una postal nevada, con un puente levadizo resplandeciente y un canal helado.
Desde Nueva York, se tarda unas cinco horas en coche, o un viaje en Amtrak hasta Rochester seguido de un corto trayecto en Uber.
En cualquier caso, la recompensa es la misma y merece la pena visitarla para ver por qué alguien como Jimmy Fallon sigue viniendo.