Cualquier neoyorquino que haya tenido la mala suerte de bajar al metro en la estación de Chambers Street (líneas J/Z ) ya sabe cómo va la cosa: entrar y salir lo más rápido posible.
A pesar de ser una de las estaciones con más historia de Nueva York —y de figurar en el Registro Nacional de Lugares Históricos—, esta estación de 113 años se ha convertido, en la práctica, en un monumento viviente a décadas de abandono del transporte público.
Desde la pintura descascarillada y los mosaicos que faltan hasta las paredes cubiertas de décadas de suciedad y hollín y las fugas de agua estructurales , se ha ganado la fama de ser una de las paradas más deterioradas de todo el sistema. Pero tras años de retrasos, por fin llega ayuda oficial.
La MTA y la gobernadora Kathy Hochul han puesto oficialmente en marcha la búsqueda de contratistas para diseñar y llevar a cabo una rehabilitación integral de 100 millones de dólares de esta famosa estación.
«El ejemplo paradigmático de las estaciones en ruinas»
Inaugurada originalmente el 4 de agosto de 1913, como parte de la primera ampliación del metro de la ciudad, Chambers Street da servicio hoy en día a 18 196 pasajeros de media cada día laborable. Sin embargo, figura constantemente entre las estaciones que más urgentemente necesitan reparaciones y rehabilitación.
El presidente de la MTA, Janno Lieber, no se anduvo con rodeos al describir el estado de la parada, calificando a Chambers Street como el «ejemplo por excelencia de estación de metro en ruinas».
Más allá de la infraestructura en ruinas, la estación ostenta otro título notorio: es una de las paradas más calurosas de toda la red de transporte público de Nueva York.
Durante los meses de verano, la temperatura media en los andenes suele rondar los 96 °F, y las olas de calor extremas hacen que las temperaturas superen los 103 °F hasta alcanzar los 106 °F.
Como parte de la remodelación, los responsables del transporte público están estudiando una moderna red de energía térmica destinada a reducir los niveles de calor subterráneo, además de las reparaciones estructurales.
¿Qué mejoras se avecinan en el metro?
El proyecto integral está concebido como una restauración «respetuosa con el patrimonio histórico», lo que significa que los contratistas modernizarán la seguridad y la estética de la estación, al tiempo que conservarán su estructura arquitectónica original de 1913.
Esto es lo que pueden esperar los usuarios una vez que empiecen las obras:
- Cuidado de azulejos y mampostería históricos: restauración de azulejos de cerámica originales, decoraciones de terracota, zócalos de mármol y mosaicos históricos
- Reparaciones estructurales: solución de fugas de agua importantes, refuerzo de techos y nuevos acabados en los suelos de los entrepisos públicos
- Seguridad y protección: pintura nueva, iluminación mejorada en la estación, nuevas escaleras y una red de cámaras de CCTV actualizada
- Arte público: Trabajos estructurales preparatorios para allanar el camino a nuevas instalaciones artísticas específicas para el lugar
Cómo se está financiando la transformación de 100 millones de dólares
El proyecto se financia a través del Plan de Inversiones 2020-2024 de la MTA, con fondos procedentes de la tasa de congestión.
Según las autoridades estatales, el programa «Zona de Alivio de la Congestión» —que se puso en marcha a principios de 2025— está generando 15 000 millones de dólares para proyectos de inversión en transporte público, al tiempo que ayuda a descongestionar el tráfico y a mejorar la calidad del aire en el distrito financiero del Bajo Manhattan.
El calendario del proyecto
Los neoyorquinos no tendrán que esperar mucho para que empiecen las obras.
Se espera que la MTA adjudique oficialmente el contrato de diseño y construcción a finales de este año, y que los plazos de construcción y los detalles sobre el impacto en la estación se den a conocer poco después.