Los viajeros que salen de los aeropuertos JFK, LaGuardia o Newark están viendo algo inusual en estos momentos: colas en los controles de seguridad que se extienden mucho más allá de lo que nadie esperaba para las vacaciones de primavera y los viajes de verano.
La causa no es solo el horrible tiempo de hoy: se trata de unacrisis de personal en la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) provocada por el actual cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Esto no es el típico contratiempo de viaje.
Algunos responsables de seguridad aeroportuaria advierten de que la situación podría empeorar aún más a menos que se restablezca la financiación, lo que tiene graves consecuencias para millones de viajeros en toda la zona de Nueva York.
¿Qué está pasando con la TSA en este momento?
En este momento, los agentes de la TSA de los principales aeropuertos de EE. UU. están trabajando sin cobrar el sueldo completo debido a un corte parcial de la financiación del DHS que comenzó el 14 de febrero.
Como resultado, la falta de personal se ha convertido en un problema recurrente y los tiempos de espera se han disparado.
En una audiencia reciente, de la que informó por primera vez el New York Post, el subdirector en funciones de la TSA, Adam Stahl, advirtió: «Estamos al límite de nuestras capacidades… si esto continúa, no es exagerado sugerir que podríamos tener que cerrar literalmente los aeropuertos, especialmente los más pequeños, si aumentan las bajas por enfermedad».
Incluso en grandes aeropuertos como el JFK, el absentismo entre los agentes de seguridad está aumentando considerablemente: alrededor del 20 % del personal ha faltado por enfermedad o no se ha presentado a trabajar, frente al 2 % habitual antes del cierre , según USA Today, que cita datos de la TSA.
Según el DHS, más de 360 agentes de la TSA ya han dimitido desde que comenzó el cierre, y esa cifra sigue aumentando, lo que contribuye a que se formen colas de varias horas en los controles de seguridad de los aeropuertos de todo el país.
Cómo se ve la situación en los aeropuertos de Nueva York
Aquí, en el área metropolitana de Nueva York, esa tensión se está notando en tiempo real:
- JFK (más de 10-30 minutos a partir de la tarde del 17 de marzo): el JFK, uno de los aeropuertos internacionales más transitados del país, suele tener largas colas en los controles de seguridad incluso en temporadas de viaje normales. Con la falta de personal que se está viviendo ahora, los tiempos de espera se han disparado considerablemente.
- Aeropuerto de LaGuardia (2-15 minutos a partir de la tarde del 17 de marzo): conocido por sus esperas más cortas en vuelos nacionales, pero informes recientes sugieren colas más largas e imprevisibilidad en el check-in.
- Aeropuerto Internacional Newark Liberty (hasta 40 minutos a partir de la tarde del 17 de marzo): como otro gran centro de conexiones, Newark también ha visto aumentar los tiempos de espera debido a que los agentes se dan de baja por enfermedad.
En los tres aeropuertos, se aconseja a los viajeros que se preparen para colas que pueden prolongarse durante varias horas, incluso antes de llegar al control de seguridad de la TSA.
Cómo consultar los tiempos de espera de la TSA antes de salir
En lugar de ir a la seguridad del aeropuerto a ciegas, los neoyorquinos tienen algunas herramientas fiables para calcular cómo están las colas antes de salir de casa:
- Aplicación MyTSA: la aplicación oficial de la TSA ofrece estimaciones actualizadas de los tiempos de espera en los controles de seguridad de muchos aeropuertos de EE. UU., incluidos el JFK, el LGA y Newark.
- Sitios web de los aeropuertos: los principales aeropuertos publican sus propias previsiones de tiempos de espera en los controles de seguridad (tanto el JFK como el LGA las incluyen en sus páginas oficiales).
Con cuánta antelación deben llegar los viajeros de Nueva York
Debido a la escasez de personal, las recomendaciones de las aerolíneas y la TSA han cambiado para muchos vuelos:
- Vuelos nacionales: llega 2-3 horas antes de la salida
- Vuelos internacionales: llega con más de 3 horas de antelación, especialmente al JFK
- Horas punta: por la mañana temprano y a última hora de la tarde suelen ser las más concurridas
Este consejo para preparar el vuelo es más conservador de lo habitual, pero vale la pena si quieres evitar perder tu avión.
¿Sirven de algo TSA PreCheck o Global Entry?
Sí, pero las condiciones están cambiando. TSA PreCheck y Global Entry aún pueden agilizar tu control de seguridad cuando están plenamente operativos, pero durante el cierre, la falta de personal puede reducir el número de carriles exclusivos de PreCheck que están abiertos.
Buenas noticias: el programa Global Entry se suspendió brevemente, pero se ha reanudado a pesar del cierre,lo que ofrece a los viajeros preaprobados un proceso de reentrada más rápido.
Aun así, es aconsejable que compruebes tu estado de PreCheck y la disponibilidad de carriles antes de dirigirte al aeropuerto.
