Mehr als 135,4 Millionen Zuschauer schalteten die Super Bowl Halftime Show von Bad Bunny ein – aber für viele New Yorker war dieser Moment etwas ganz Besonderes. Die Weltöffentlichkeit richtete ihren Blick kurz auf den beliebten Caribbean Social Club in Williamsburg, eine puertoricanische Institution, die seit über 50 Jahren ein fester Bestandteil des Viertels ist .
Während die Welt den Namen jetzt kennt, liegt den Einheimischen Toñita – die Matriarchin hinter diesem legendären Ort – seit den 1970er Jahren am Herzen. Jeden Sommer zeigt sich diese Liebe auf den Straßen beim Toñita Fest, einer lebendigen Explosion der Kultur und Gemeinschaft, die sie in Brooklyn aufgebaut hat.
Eine Tradition in Williamsburg mit tiefen Wurzeln
Am Sonntag, dem 28. Juni 2026, findet das Toñita Fest zum dritten Mal statt , gerade rechtzeitig, um den 52. Geburtstag des Caribbean Social Club zu feiern.
Was wie eine riesige Sommer-Blockparty aussieht – komplett mit Live-Musik, Tanz, spannenden Domino-Turnieren, dampfenden Tellern mit puertoricanischen Spezialitäten und jeder Menge eiskaltem Medallas – ist in Wirklichkeit eines der bedeutendsten kulturellen Feste Brooklyns.
Der Caribbean Social Club ist einer der letzten noch existierenden puertoricanischen Social Clubs in New York City– und der letzte in Williamsburg. Während sich das Viertel weiterentwickelt, dient das Toñita Fest sowohl der Feier als auch der Bewahrung: Es erinnert an die Generationen, die hier lange vor dem Aufkommen der Luxuswohnungen eine Gemeinschaft aufgebaut haben.
Musik, Kultur und Gemeinschaft auf den Straßen
Nach einem Durchbruch im Jahr 2024 mit über 4.000 Besuchern ist das Festival zu einem unverzichtbaren Termin im Sommerkalender von NYC geworden. Auch in diesem Jahr verwandelt sich die Grand Street wieder in eine fröhliche Tanzfläche für alle Generationen.
Das Programm zelebriert die Vielfalt der afro-karibischen und puertoricanischen Musik – von Bomba und Plena bis hin zu energiegeladener Salsa. Die Auftritte des letzten Jahres sorgten den ganzen Nachmittag für Stimmung und umfassten unter anderem:
- Daso und Grupo Cemi
- Latin-Grammy-Gewinnerin La Lulu
- Das Anonima Orchestra
Das Festival wird zusammen mit der gemeinnützigen Organisation La Gesta Inc. organisiert und sorgt dafür, dass auch wenn sich Brooklyn verändert, sein puertoricanisches Herz weiterhin laut und deutlich schlägt.
Instagram / @_oskar.001
Wie Toñita gegenüber Billboard Español sagte, ist es das Zusammenkommen von Menschen aus „allen Gesellschaftsschichten“, das diesen Ort zu einem Ort macht, an dem man sich wie zu Hause fühlt. „Wann immer [die Einheimischen] kommen, fühlen wir uns wie zu Hause. Sie fühlen sich wohl und glücklich“, sagte sie.
Dies ist einer der wenigen Social Clubs, die es noch in Williamsburg gibt. Es ist ziemlich aufwendig, diesen Ort in einem so kleinen Raum wie einen großen Club wirken zu lassen. Aber genau wie in Puerto Rico kommt es nicht auf die Größe an – das Herz und die Energie der Menschen machen ihn zu dem, was er ist. – Giovanni González, Direktor des Toñita Fest
Diese Energie – warm, laut und einladend – ist genau das, was jedes Jahr im Juni auf die Straße strömt.
Für Stammgäste ist Toñita’s nicht nur eine Bar, sondern ein zweites Zuhause. Und für Festivalbesucher ist das Toñita Fest mehr als nur Musik und Domino – es ist eine eindringliche Erinnerung daran, dass kulturelle Räume nicht zufällig überleben. Sie überleben, weil die Gemeinschaft sich engagiert.
🇵🇷 Toñita Fest 2026
- 🗓️ 28. Juni 2026
- ⏰ 12:00 – 18:00 Uhr
- 📍 244 Grand St, Brooklyn
- 🚇 Nächste U-Bahn-Station: L-Bahn bis Bedford Ave oder G-Bahn bis Metropolitan Ave
Es wurde eine GoFundMe-Kampagne gestartet, um das Kulturprogramm, die Live-Auftritte, die Inszenierung, die Tonanlage und die Logistik des Toñita Fests zu unterstützen. Mit euren Spenden helft ihr dabei, dass diese beliebte Tradition in Williamsburg auch in Zukunft weiterlebt.