Über 135,4 Millionen Zuschauer schalteten gestern Abend Bad Bunnys Super-Bowl-Halbzeitshow ein, was sie offiziell zur meistgesehenen Halbzeitperformance der Geschichte machte – und wir New Yorker erhaschten einen kurzen Blick auf eine Hommage an eine beliebte Institution aus Brooklyn.
Während Bad Bunny seine energiegeladene Show ablieferte, hielt er bei einer Nachbildung des legendären Caribbean Social Club in Williamsburg an , wo Maria Antonia Cay – besser bekannt als Toñita – Benito einen feierlichen Shot servierte. Dieser Gastauftritt versetzte die Fans in NYC sofort in Begeisterung. Die Bar feierte diesen Moment später auf Instagram und bat ihre Follower, ihre Reaktionen auf den Auftritt von Toñita auf der größten Bühne der Welt zu teilen.
Für viele Latinos in New York war dieser Auftritt nicht nur ein lustiges Easter Egg, sondern eine weltweite Aufmerksamkeit für einen der letzten noch existierenden puertoricanischen Social Clubs der Stadt.
Der Caribbean Social Club hat sich seit 1974 gegen die Verdrängung durch Bauträger gewehrt und ist nach wie vor ein seltener kultureller Ankerpunkt in Southside Williamsburg, das wegen seiner tiefen puertoricanischen Wurzeln historisch als „Los Sures” bekannt ist.
Im Inneren fühlt sich der kleine, farbenfrohe Raum wie in der Zeit eingefroren an: Puerto-ricanische Flaggen säumen die Wände, Salsa dröhnt aus den Lautsprechern, Dominosteine klappern auf den Tischen und Nachbarn versammeln sich um Teller mit Arroz con Gandules und 3-Dollar-Medallas. Das Essen wird oft großzügig geteilt. Die Gespräche fließen noch freier.
Quelle / NFL
Was ist der Caribbean Social Club?
Maria Antonia Cay eröffnete den Club in den 1970er Jahren als Treffpunkt nur für Mitglieder für ein Baseballteam aus der Nachbarschaft. Im Jahr 2000 erhielt sie eine Schanklizenz und verwandelte ihn in einen für alle offenen Treffpunkt für die Gemeinde. Toñita kocht immer noch puertoricanische Gerichte in ihrer Wohnung im Obergeschoss und bewirtet die Gäste eher wie eine Großfamilie als wie Kunden.
Der Club ist still und leise zu einem Pilgerort für Künstler und Kulturikonen geworden. Madonna, J Balvin, Nicky Jam und Bad Bunny selbst haben ihn im Laufe der Jahre besucht – und 2022 feierte Bad Bunny dort die Veröffentlichung von Un Verano Sin Ti.
Trotz millionenschwerer Angebote von Bauträgern hat Toñita den Verkauf immer wieder abgelehnt. Wie sie der New York Times sagte:
Ich bleibe so lange wie möglich hier mit meinen Leuten. Es geht mir nicht darum, Geld oder ein Vermögen zu verdienen. Es geht darum, einen Ort zu erhalten, an dem wir alle zusammen sein können.
Warum soziale Clubs wie der von Toñita wichtig sind
Sozialvereine waren einst eine wichtige Stütze für lateinamerikanische Einwanderer, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts nach New York kamen. Sie boten gegenseitige Hilfe, Jobkontakte, Sprachunterstützung und einen Ort, an dem man fern der Heimat seine Kultur bewahren konnte. Während viele mit der Gentrifizierung der Stadtteile verschwunden sind, besteht Toñita’s als lebendiges Archiv der puertoricanischen und lateinamerikanischen Bevölkerung New Yorks weiter.
„Es ist fast wie eine Pilgerreise“, sagte Djali Brown-Cepeda vom Archivprojekt NuevaYorkinos gegenüber NPR. „Jeder findet bei Toñita’s ein Zuhause.“
Jüngere Generationen führen dieses Erbe nun weiter und machen den Raum zu einer Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart – Ältere erzählen Geschichten, Neuankömmlinge bauen eine Gemeinschaft auf und Künstler finden Inspiration in einem Raum, der fünf Jahrzehnte Geschichte beherbergt.
Wo kann man den Caribbean Social Club besuchen?
- 📍 244 Grand St, Brooklyn
- ⏰ Donnerstag (15:00 – 01:00 Uhr), Freitag (15:00 – 03:00 Uhr), Samstag (15:00 – 03:00 Uhr), Sonntag (15:00 – 01:00 Uhr)
Für Stammgäste ist Toñita’s nicht nur eine Bar. Es ist ein zweites Zuhause – und nach Bad Bunnys Halbzeit-Tribut hat der Rest der Welt einen kleinen Einblick bekommen.