An einem regnerischen Mittwochabend suchten wir in Flatiron’s neuem mediterranen Restaurant OPTO Schutz vor dem Regen, der die Straßen von NYC überschwemmte . Das Restaurant befindet sich in dem unterirdischen Raum, in dem früher das beliebte Periyali untergebracht war, und es brauchte nur eine Mahlzeit, um zu verstehen, dass dieses Lokal wahrscheinlich die neueste schwer zu bekommende Reservierung der Stadt werden wird.
OPTO ist das neueste Projekt von Küchenchef Alex Tubero (Amali, Ad Hoc, Union Square Cafe) und Mitinhaber/Partner Nicola Kotsoni (Il Cantinori, Amali, Bar Room, Bar Six, Periyali). Und obwohl mediterrane Küche in NYC nichts Neues ist, kann sich dieses Restaurant bereits mit seinem ikonischen Vorgänger messen, und das Essen war eines, das uns noch lange in Erinnerung bleiben wird.
OPTO, was im Lateinischen „begehren“ und „visionieren“ bedeutet, bietet eine gehobene und zugängliche Version der mediterranen Küche, inspiriert von Tuberos tiefem Respekt für sorgfältig ausgewählte Zutaten und schnörkellose Technik. Das Abendessen beginnt mit hausgemachtem Hartweizenbrot, das mit aus Spanien importiertem Olivenöl gepaart ist – köstlich -, bevor es eine Auswahl an rohen Gerichten und Vorspeisen gibt.
Obwohl Tubero gerne die Speisekarte wechselt, sollten Sie, wenn Sie das King Salmon Tartare sehen , dieses bestellen. Vielleicht sollten Sie es nur etwas eleganter über den knusprigen Lavash in den Mund schaufeln, als wir es getan haben. Der aufgeschlagene Schafsmilch-Ricotta war ebenfalls ein Muss, um den Magen auf die Hauptgerichte vorzubereiten, ebenso wie der verkohlte Lauch und das Guazzetto mit Tigergarnele.
Handgemachte Pasta ist das Herzstück der OPTO-Speisekarte, und wenn wir zehnmal die Pansoti con Salsa di Noci mit Löwenzahngrün, Schafsmilch-Ricotta und gerösteten Walnüssen hätten bestellen können, hätten wir es getan. Und die Tagliolini al Amalfi Limone, die mit Amalfi-Zitronen und aus Frankreich importierter Sauerrahmbutter zubereitet wurden, waren herrlich reichhaltig und leicht zugleich.
Als Vorspeise bietet das Restaurant eine fabelhafte Auswahl an Gerichten aus dem Meer und vom Land. Man sagte uns, der kanarische Branzino würde unsere Welt verändern, und das tat er auch. Außerdem gibt es gebratenes Zitronenhähnchen mit gelben Spalterbsen und Kräuterjus oder Spanferkelschulter mit Frühlingslauch und Tokioter Rüben.
Und wenn wir Sie noch einmal beeinflussen können, dann sollten Sie unbedingt Platz für das Dessert lassen – die Zitronentorte Caprese war unser Favorit, aber auch die Creme Caramel war köstlich. Kombinieren Sie das Ganze mit dem It’s Better To Know How To Learn-Cocktail oder einem Glas Weißwein und schließen Sie das Ganze mit einem Digestif ab, so wie wir es getan haben, und Sie können wirklich nichts falsch machen.
Was den Raum betrifft, so werden die Gäste, die durch die Tür kommen, sofort von einer umwerfenden Bar aus weißem Marmor begrüßt, und die neutrale Farbpalette des Raums ist geschmackvoll, ohne Sie zu überwältigen. Das Design ehrt Periyali mit subtilen Anspielungen auf die ursprüngliche Einrichtung, einschließlich der sanft drapierten Stoffdecke und der silbernen Fischschwarm-Kunstwerke.
Kotsoni, der bereits 12 Restaurants in New York eröffnet hat, fand eine tiefe Verbindung zu Tubero über ihre gemeinsame Liebe zum Essen und ihre Vision, was ein Restaurant in der Nachbarschaft sein könnte. Sie freute sich darauf, ein neues Kapitel in einem seit langem etablierten kulinarischen Raum aufzuschlagen, erklärte sie:
Alex ist inspirierend, und das Essen wird alle vom Hocker hauen. Bei OPTO geht es um den Service, die Qualität und darum, einen Raum zu schaffen, in dem sich die Menschen wie zu Hause fühlen.
Reservierungen können hier vorgenommen werden .
📍 35 W 20th Street