Wenn du dich schon auf eine neue Gebühr und ein neues Formular vor deiner nächsten Europareise vorbereitet hast, kannst du erst mal durchatmen.
Die EU hat die Einführung von ETIAS – der Online-Reisegenehmigung, die US-Bürger voraussichtlich ab Ende dieses Jahres benötigen würden – offiziell und auf unbestimmte Zeit verschoben; auf der Website der EU heißt es nun ganz klar: „ETIAS ist derzeit nicht in Betrieb.“
Ein neuer Starttermin wurde noch nicht bekannt gegeben, und laut offiziellen Angaben wird es erst einige Monate vor der tatsächlichen Einführung einen geben.
Hier erfährst du, was du wissen musst, wenn du bald eine Reise von NYC nach Europa planst.
Was ETIAS eigentlich leisten sollte
ETIAS, kurz für „European Travel Information and Authorisation System“, ist die Antwort der EU auf Programme wie das US-amerikanische ESTA oder das britische ETA – eine schnelle Online-Vorabprüfung für visumbefreite Besucher anstelle eines vollständigen Visums.
Sobald das System in Betrieb geht, müssen US-Amerikaner und Reisende aus mehr als 60 anderen Ländern online einen Antrag stellen, einige Sicherheitsfragen beantworten und eine Gebühr entrichten, bevor sie in 30 europäische Länder im Schengen-Raum sowie nach Island, Norwegen, Liechtenstein und in die Schweiz fliegen dürfen.
Die Genehmigung dauert in der Regel nur wenige Minuten und ist, sobald sie erteilt ist, drei Jahre lang gültig oder bis zum Ablauf deines Reisepasses – je nachdem, was zuerst eintritt.
Das Entscheidende ist, wie lange sich das Ganze schon hinzieht.
Die Europäische Kommission hatte ETIAS bereits 2016 erstmals vorgeschlagen. Ursprünglich sollte es 2021 an den Start gehen, dann 2025, dann Ende 2026. Nun ist sogar dieser Zeitplan still und leise von der Website der EU verschwunden.
Warum es immer wieder verschoben wird
Die kurze Antwort lautet: ETIAS kann ohne ein anderes EU-System, das selbst noch für Probleme sorgt, nicht richtig funktionieren.
Das Ein- und Ausreisesystem (EES), eine biometrische Grenzkontrolle, die die manuellen Passstempel im gesamten Schengen-Raum ersetzt hat, wurde nach einer langen Reihe von Verzögerungen im April 2026 vollständig in Betrieb genommen, und die Einführung verlief holprig.
Flughäfen haben berichtet, dass die Wartezeiten an den Grenzen während der Sommerreisehochzeit bis zu fünf Stunden betragen, und große Fluggesellschaften sowie Flughafenbetreiber haben die Europäische Kommission im Juli gebeten, die EES-Kontrollen vollständig auszusetzen, wenn das Passagieraufkommen zu groß wird, wie Forbes berichtet.
Wie ein Gründer eines Reise-Tech-Unternehmens gegenüber Condé Nast Traveler erklärte, muss ETIAS Reisende in Echtzeit anhand mehrerer Datenbanken überprüfen und dabei parallel zum EES laufen. Die Behörden scheinen jedoch zögerlich zu sein, ein zweites neues System auf ein erstes zu stapeln, das noch nicht reibungslos funktioniert.
Oder, wie er es noch deutlicher formulierte: Europa habe „im Grunde beschlossen, das ganze Haus zu renovieren, bevor die Türklingel installiert wird“.
Das Betrugsrisiko, über das du dir tatsächlich Sorgen machen solltest
Hier kommt der Teil, auf den du besonders achten solltest.
Da ETIAS schon seit Jahren in den Schlagzeilen ist und der Starttermin immer wieder verschoben wurde, gehen viele Reisende bereits davon aus, dass es bereits in Betrieb ist. Diese Verwirrung hat den Weg für gefälschte Websites geebnet, die eine „Vorregistrierung“ oder „Beschleunigung“ von Anträgen anbieten, die es eigentlich noch gar nicht gibt.
Antoinette Leon, COO von ItsEasy Passport & Visa Services, erzählte Condé Nast Traveler, dass ihr Unternehmen regelmäßig Anrufe von Reisenden erhält, die um Hilfe bei der Beantragung eines Programms bitten, das überhaupt keine Anträge annimmt.
Ihr Rat ist unmissverständlich: Bis zur offiziellen Einführung des Systems gibt es keinen legitimen ETIAS-Antrag, den man einreichen könnte, und keinen Grund, deine Passdaten oder Zahlungsinformationen an jemanden weiterzugeben, der etwas anderes behauptet.
Was das konkret für deine nächste Reise bedeutet
Im Moment sind das gute Nachrichten, verpackt in einer nervigen Schlagzeile, die sich ständig ändert.
Wenn du für den Rest des Jahres 2026 oder sogar bis ins nächste Jahr eine Europareise gebucht hast, musst du dich noch nicht um ETIAS bewerben, dafür bezahlen oder deine Reise danach ausrichten.
Die Einreisebestimmungen, die bereits für US-Passinhaber gelten, die im Rahmen des Visa-Waiver-Programms reisen, bleiben unverändert.
Du wirst bei deiner Ankunft weiterhin die mittlerweile übliche biometrische EES-Kontrolle durchlaufen – Fingerabdrücke und einen Gesichtsscan bei deiner ersten Einreise seit Einführung des Systems –, aber das ist eine bereits bestehende Anforderung und keine neue , die mit dieser Verzögerung zusammenhängt.
Ein paar wichtige Punkte, die du beachten solltest:
- ETIAS ist derzeit nicht erforderlich, und es muss kein Antrag gestellt werden – ignoriert jede Website, die etwas anderes behauptet
- EES ist bereits in Kraft und unabhängig von ETIAS – dabei handelt es sich um die biometrische Kontrolle an der Grenze, nicht um ein Online-Formular, das du im Voraus ausfüllst
- Behördenvertreter werden voraussichtlich bereits im nächsten Monat einen überarbeiteten ETIAS-Zeitplan veröffentlichen, wobei ein Start im Jahr 2027 nun wahrscheinlicher erscheint als der zuvor ins Gespräch gebrachte Termin Ende 2026
Wenn deine Reise noch Monate entfernt ist, musst du eigentlich nur eines tun: Behalte die aktuellen Informationen im Auge, je näher dein Reisetermin rückt.