Wenn du auf der East Side wohnst, arbeitest oder pendelst, leg alles beiseite, was du gerade tust. Das mythische, jahrhundertelange Warten ist endlich vorbei: Die Bauarbeiter haben offiziell den ersten Spatenstich für Phase 2 der Second Avenue Subway gesetzt.
Seit fast 100 Jahren ist es das berühmteste „fast fertig“-U-Bahn-Projekt der Stadt – halb Bauplan, halb urbane Legende. Doch jetzt ist die Second Avenue Subway nicht mehr nur ein Versprechen auf dem Papier.
Während die MTA Anfang des Jahres bestätigte, dass die Hauptbauarbeiten 2026 beginnen würden, haben sich Gouverneurin Kathy Hochul und Vertreter der Verkehrsbetriebe gerade in Harlem versammelt, um den ersten Spatenstich zu machen. Dies ist das erste Mal seit genau 54 Jahren, dass in East Harlem der erste Spatenstich für den Ausbau der Second Avenue Subway erfolgt – derletzte Versuch fand 1972 statt, kurz bevor die Finanzkrise der Stadt im Jahr 1975 die Arbeiter zwang, die leeren, „sackgassenartigen“ Tunnel zu verlassen.
Aber dieses Mal sind die Maschinen echt und es geht mit Vollgas voran.
Ein „Geisterprojekt“ wird endlich Realität
Die Second Avenue Subway, die erstmals 1929 vorgeschlagen wurde, hat so ziemlich jedes Hindernis überstanden, das New York einem Megaprojekt in den Weg stellen konnte: die Weltwirtschaftskrise, den Zweiten Weltkrieg, den finanziellen Zusammenbruch in den 1970er Jahren und jahrzehntelange, immer wieder unterbrochene Finanzierungsstreitigkeiten.
Nur ein Abschnitt der Strecke wurde jemals in Betrieb genommen: Phase 1, die 2017 endlich die Q-Linie bis zur 96th Street brachte.
Nun führt Phase 2 diese Linie noch tiefer nach East Harlem.
Was der Spatenstich im Moment tatsächlich bedeutet
Das ist nicht nur ein symbolischer Spatenstich.
Die MTA teilt mit, dass das Projekt nun in die Phase der umfassenden Bauvorbereitungen an der 120th Street und 2nd Avenueeintritt – dem Startpunkt, an dem Anfang 2027 hochmoderne Tunnelbohrmaschinen (TBM) in den Boden abgesenkt werden.
Diese riesigen Maschinen – jede wiegt mehr als eine Million Pfund – werden neue U-Bahn-Tunnel unter der Second Avenue graben und die Linie nach Norden in Richtung 125th Street vorantreiben.
Mit anderen Worten: Die schweren Grabungsarbeiten stehen kurz bevor.
Die nächste Haltestelle der Q-Bahn: Harlems lang erwartete Anbindung
Phase 2 wird die Q-Linie um etwa 1,5 Meilen nach Norden von der 96th Street bis zur 125th Street verlängern und dann entlang der 125th Street nach Westen in Richtung Park Avenue abbiegen.
Der Ausbau wird dem Viertel drei brandneue, vollständig barrierefreie ADA-Stationen bescheren:
- 106th Street & Second Avenue
- 116th Street & Second Avenue
- 125th Street & Lexington Avenue
Die Endstation an der 125th Street soll zu einem riesigen Umsteigeknotenpunkt werden , an dem Fahrgäste nahtlos auf die Linien 4, 5 und 6, die Metro-North Railroad und den M60 Select Bus Service direkt zum LaGuardia Airport umsteigen können .
Für East Harlem ist es die erste echte U-Bahn-Erweiterung seit Generationen.
Wiederverwendete „Geistertunnel“ und Einsparungen in Höhe von 1 Milliarde Dollar
Noch bevor die Tunnelbohrmaschinen überhaupt eintreffen, konzentrieren sich die Teams auf die Verlegung von Versorgungsleitungen und die ersten Tunnelvorbereitungen – wohl der komplexeste Teil jedes Bauprojekts in New York City.
Die MTA hat außerdem einen großen neuen Bauauftrag für den letzten Tunnelabschnitt zwischen der 105th und 110th Street vergeben, der Aushubarbeiten für die zukünftige Station an der 106th Street im „Cut-and-Cover“-Verfahren umfasst.
Laut offiziellen Angaben zahlen sich die aus Phase 1 gewonnenen Erkenntnisse bereits aus: Dank optimierter Bauverfahren und überarbeiteter Vergabestrategien werden voraussichtlich Kosteneinsparungen von mehr als 1 Milliarde Dollar erzielt.
Ein wichtiges Geheimnis dieser Einsparungen? Die Bauunternehmer nutzen tatsächlich einen verborgenen Abschnitt des U-Bahn-Tunnels wieder, der bereits in den 1970er Jahren zwischen der 110. und 120. Straße gebaut wurde, und passen ihn für die zukünftige Station an der 116. Straße an, anstatt komplett neu zu graben.
Warum dieser U-Bahn-Abschnitt wichtiger ist als die meisten anderen
East Harlem ist eines der am stärksten auf den Nahverkehr angewiesenen Viertel des Landes – über 70 % der Bewohner sind auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen –, doch seit die alte Second Avenue Elevated Line 1940 ihren Betrieb oberhalb der 57th Street einstellte, ist es im Grunde eine Nahverkehrswüste.
Sobald die Verlängerung voll in Betrieb ist , wird sie:
- Bedient täglich 300.000 Fahrgäste (Phase 1 und Phase 2 zusammen)
- Verkürzung der Fahrzeiten um bis zu 20 Minuten für Fahrgäste, die von East Harlem nach West Midtown, zur Upper East Side oder bis nach Coney Island fahren
- Eine massive Entlastung der notorisch überfüllten Züge der Linien 4, 5 und 6 auf der Lexington Avenue
Ein Zeitplan, der noch Jahre entfernt ist – aber schon wird eine Verlängerung zur West Side geplant
Auch wenn die Bauarbeiten nun laufen, werden die New Yorker die Verlängerung so schnell noch nicht nutzen können.
Die derzeit geplante Eröffnung ist im September 2032, was bedeutet, dass diese Bauphase fast ein Jahrzehnt dauern wird. Aber verglichen mit dem bereits hinter uns liegenden jahrhundertelangen Warten schreitet das Projekt endlich nach einem konkreten Zeitplan voran, statt nach einem ewigen „irgendwann“.
Und es gibt bereits eine „nächste nächste“ Phase.
Neben dem Spatenstich gab Gouverneurin Hochul bekannt, dass der Staat 25 Millionen Dollar bereitgestellt hat, um mit den vorläufigen technischen und ökologischen Prüfungen für eine mögliche Verlängerung nach Westen über die 125th Street bis zum Broadway zu beginnen .
Wenn das Projekt voranschreitet, würde diese Erweiterung drei weitere Stationen bringen und täglich 160.000 zusätzlichen New Yorkern die Fahrt ermöglichen. Noch besser: Die Bauarbeiter könnten nahtlos genau dieselben Tunnelbohrmaschinen aus Phase 2 nutzen, was der Stadt enorm viel Zeit und Geld sparen würde.
Vorerst ist das Ziel jedoch klar: graben, bauen und endlich die U-Bahn-Linie fertigstellen, die den New Yorkern vor fast einem Jahrhundert versprochen wurde.
