Il y a peu de choses qui évoquent autant l’automne à New York que les pommes croquantes, les beignets au cidre tout chauds, une balade en charrette à travers le verger et la première excuse de la saison pour sortir ta chemise en flanelle. Et le verger Beak & Skiff à LaFayette, dans l’État de New York, a justement tout ça — sans oublier le droit de se vanter à l’échelle nationale.
Après s’être classée 5e l’année dernière, cette exploitation familiale vieille de 115 ans a officiellement pris la tête du classement, en étant désignée « meilleur verger de pommiers des États-Unis » par les 10Best Readers’ Choice Awards de USA Today.
Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que le verger se distingue :Beak & Skiff avait déjà remporté le titre national en 2015, 2017, 2020 et 2021. Mais avec 400 000 pommiers, une distillerie primée, un parc d’aventure et des hébergements sur place, cette première place est amplement méritée.
Une icône du nord de l’État, vieille de 115 ans
Ce qui a commencé en 1911 comme une petite parcelle à flanc de colline le long de la Route 20 — fondée par George Skiff, cultivateur d’oignons, et Andrew Beak, éleveur laitier — s’est épanoui au fil de cinq générations pour devenir l’un des noms les plus respectés de l’agriculture new-yorkaise.
Au cours du siècle dernier, la ferme a survécu à des sécheresses, des gelées tardives et même au « Grand Gel » de 1945 qui a anéanti toute la récolte de l’année. Aujourd’hui, des innovations comme les éoliennes et la première cidrerie de New York équipée d’un système de pasteurisation instantanée ont transformé ce vaste domaine en un véritable paradis automnal, le toutentouré de vues imprenables sur la campagne du centre de l’État de New York.
Que faire chez Beak & Skiff ?
🍎 50 acres de pommes à cueillir soi-même
De fin août à fin octobre, les visiteurs peuvent monter à bord d’une charrette gratuite pour se rendre sur les 50 acres réservées à la cueillette libre.
Avec plus de 20 variétés — dont la Honeycrisp, la SnapDragon, la Gala, la McIntosh, la Paula Red et la Ginger Gold— ,tu peux consulter leur calendrier de cueillette en ligne avant de te rendre sur place pour savoir quelles variétés sont à leur apogée.
(Tu préfères éviter de te donner du mal ? L’Apple Barn propose plus de 15 variétés déjà cueillies, prêtes à emporter chez toi).
🍩 Beignets au cidre, beignets frits et café froid
Aucun voyage dans le nord de l’État n’est complet sans quelques gourmandises :
- Le café-boulangerie : des burgers chauds, des frites, des tartes fraîches et des beignets au cidre tout chauds
- The Fritter Shack : entièrement dédié aux beignets de pomme croustillants et aux en-cas rapides adaptés aux enfants
- The Sweet Apple : chocolat chaud gourmand et desserts d’automne haut de gamme
- Café froid et eaux pétillantes : son propre café froid maison et des eaux pétillantes aux fruits adaptées aux enfants
🥃 The 1911 Tasting Room & Distillery
La célèbre gamme « 1911 Established » de Beak & Skiff en fait aussi un paradis pour les adultes.
Passe faire un tour à la salle de dégustation et taverne « 1911 », qui a été rénovée, pour goûter des cidres forts en petites quantités, des vins et des cocktails artisanaux préparés avec des spiritueux distillés sur place, notamment de la vodka, du gin, du pommeau et du whisky bourbon.
🌽 Apple Grove Adventure Park & concerts
Idéal pour les familles, le parc d’aventure propose un labyrinthe de maïs, l’Orchard Speedway, un parc animalier, une glissade à la pomme, et bien plus encore.
Les adultes et les amateurs de musique peuvent aussi profiter d’événements saisonniers et de concerts en plein air sur la pelouse.
Profites-en pour en faire une escapade d’un week-end : hébergement sur place
Comme LaFayette se trouve à environ 4 h 30 de route de New York, c’est l’occasion rêvée d’en faire un petit road trip d’automne le temps d’un week-end. Au lieu de rentrer le jour même, tu peux dormir directement au verger.
Beak & Skiff propose quatre locations uniques nichées au milieu des arbres :
- La vue sur le verger
- La Honeycrisp House
- The Blossom Retreat
- Le sanctuaire du cidre
En réservant un séjour , tu pourras facilement assister à des concerts en soirée, prendre un verre au coucher du soleil à la taverne et te promener dans le verger tôt le matin, avant l’arrivée de la foule.
Infos pratiques pour les visiteurs
- Adresse : 2708 Lords Hill Rd, Lafayette, NY 13084 (centre de l’État de New York, près de Syracuse et Skaneateles)
- Comment s’y rendre depuis New York : environ 4 h 30 de route par l’I-80 Ouest / I-81 Nord. Sinon, prends l’Amtrak jusqu’à Syracuse, puis un covoiturage de 20 minutes jusqu’à la ferme.
- Horaires d’ouverture : du lundi au mercredi : de 10 h à 18 h | du jeudi au dimanche : de 10 h à 20 h
Les 10 meilleurs vergers de pommiers des États-Unis pour 2026, selon USA Today
- Beak & Skiff Apple Orchards – LaFayette, NY
- Minard’s Family Farm – Cintondale, NY
- Lyman Orchards – Middlefield, CT
- Red Apple Farm – Phillipston, MA
- Bishop’s Orchards – Guilford, CT
- Knaebe’s Apple Farm – Rogers City, dans le Michigan
- Sky Top Orchard – Flat Rock, Caroline du Nord
- Apple Hill Orchards – Mansfield, Ohio
- Marker-Miller Orchards – Winchester, Virginie
- Mercier Orchards – Blue Ridge, Géorgie