A era das viagens de graça nos ônibus de Nova York está oficialmente chegando ao fim. O presidente da NYC Transit, Demetrius Crichlow, anunciou na segunda-feira, 27 de abril, que a fiscalização de tarifas no estilo europeu da MTA será oficialmente implementada nas linhas de ônibus da cidade. Tradução: certifica-te de ter o teu comprovante de pagamento à mão!
O presidente e CEO da MTA, Janno Lieber, revelou pela primeira vez o novo plano de fiscalização de tarifas em dezembro: colocar inspetores diretamente nos ônibus de Nova York – bemcomo na Europa – para verificar se os passageiros estão pagando suas tarifas.
Os agentes civis de fiscalização de tarifas a bordo dos ônibus, conhecidos como“equipes EAGLE”, estarão equipados com os mesmos dispositivos portáteis, chamados de “Dispositivos de Validação a Bordo”, usados para verificar o pagamento das tarifas por meio do sistema OMNY de pagamento por aproximação nas rotas do Select Bus Service (SBS) da agência.
Isso significa que, quer pagues com um cartão OMNY, um cartão de débito ou teu smartphone, os passageiros devem estar prontos para mostrar o comprovante de pagamento se forem abordados por um membro da equipe EAGLE. Quem não apresentar o comprovante de pagamento durante uma verificação pode receber intimações civis, que são tratadas pelo Departamento de Julgamento de Trânsito da MTA.
Crichlow acrescentou que a MTA também colocará sinalização em todo o sistema alertando os passageiros de que as equipes EAGLE agora verificarão os pagamentos OMNY, então não haverá muita desculpa se você não estiver pronto para mostrar o comprovante.
De acordo com a MTA, a evasão de tarifas nos ônibus se tornou uma das ameaças financeiras mais urgentes da agência. Lieber chamou isso de “crise existencial”, estimando perdas em mais de US$ 700 milhões por ano, incluindo cerca de US$ 568 milhões em tarifas de ônibus não pagas só no ano passado.
Um sistema de comprovante de pagamento já está em vigor nas linhas SBS desde que o modelo foi lançado em 2008, com expansão para as linhas de ônibus locais em 2022.
Até agora, as equipes EAGLE monitoravam os passageiros nas portas dos ônibus e nas caixas de cobrança para confirmar o pagamento. Mas, com os novos dispositivos portáteis, agora eles poderão verificar se os passageiros pagaram a tarifa após o fato.
Mas, mesmo com o endurecimento da fiscalização, há outra iniciativa indo na direção oposta: uma proposta da Câmara Municipal expandiria o programa Fair Fares, passando de descontos de 50% para viagens totalmente gratuitas para quase um milhão de nova-iorquinos de baixa renda, transformando a acessibilidade do transporte público em um dos maiores debates orçamentários da cidade.
No fim das contas, a mensagem da MTA é bem direta: se você estiver andando de ônibus em Nova York, pagar a tarifa não é só uma expectativa – isso vai ser verificado ativamente.
