Se você tem viajado pela cidade com viagens gratuitas de ônibus, sua sorte pode estar acabando. A MTA acaba de anunciar uma grande mudança na forma como planeja aplicar o pagamento de tarifas nos ônibus de Nova York – e isso envolve colocar inspetores de tarifas diretamente a bordo.
Na terça-feira, 2 de dezembro, o presidente e CEO da MTA, Janno Lieber, revelou que, assim que o MetroCard for oficialmente aposentado e o OMNY se tornar o único sistema de pagamento, a agência implantará um modelo de fiscalização de tarifas no “estilo europeu” em toda a rede de ônibus da cidade.
Isso significa que, em vez de a polícia monitorar as tarifas, agentes de tarifas civis passarão pelos ônibus depois que os passageiros embarcarem e verificarão o comprovante de pagamento – um sistema comum nas principais redes de trânsito europeias. disse Lieber durante palestra na New York Law School:
Assim que o tap-and-ride for totalmente implementado, passaremos a aplicar o pagamento de tarifas no estilo europeu, em que teremos agentes de tarifas, e não policiais, que poderão ir até as pessoas e dizer: ‘Você pode me mostrar seu telefone ou seu cartão OMNY para que eu possa validar que você pagou?
O serviço de ônibus selecionado será o primeiro a ser afetado
De acordo com o MTA, a maior repressão se concentrará nas rotas do Select Bus Service, onde se estima que mais da metade dos passageiros não pagam a tarifa.
Essas rotas já operam em um sistema de comprovação de pagamento, no qual os passageiros que usam MetroCards recebem recibos de papel em quiosques. Os usuários do OMNY, no entanto, simplesmente tocam seu telefone ou cartão em leitores próximos às portas.
A evasão de tarifas nos ônibus tornou-se uma das ameaças financeiras mais urgentes da MTA. Lieber chamou isso de “crise existencial” para a agência, estimando as perdas em mais de US$ 700 milhões por ano, incluindo cerca de US$ 568 milhões em tarifas de ônibus não pagas somente no ano passado, de acordo com a Citizens Budget Commission.
Por que a MTA diz que a evasão de tarifas explodiu
Lieber continua a apontar para a política da era da pandemia de 2020, quando os ônibus ficaram gratuitos por seis meses e os passageiros embarcaram pela parte traseira para proteger os motoristas. Ele afirmou:
Quando dizíamos para as pessoas embarcarem na parte de trás e não pagarem, nunca colocávamos a pasta de dente de volta no tubo. Temos que fazer melhor nos ônibus. Espero que a nova administração nos ajude, embora obviamente haja um debate ideológico a ser realizado.
Complicações do plano
Espera-se que a repressão seja implementada assim que o OMNY estiver totalmente implantado – agora projetado para 2026, após anos de atrasos e erros no sistema. Os usuários, no entanto, relataram rejeições de cartões e cobranças duplicadas, embora o MTA afirme que esses problemas já foram amplamente resolvidos.
O momento também coincide com a posse do prefeito eleito Zohran Mamdani após uma campanha que prometeu eliminar totalmente as tarifas de ônibus – uma proposta que Lieber descartou publicamente como financeiramente inviável.
Apesar da posição de campanha de Mamdani, Lieber disse que espera que ele ainda priorize a aplicação das tarifas.
Enquanto isso, os defensores do trânsito argumentam que o verdadeiro embarque em todas as portas e o serviço mais rápido, e não o policiamento mais rigoroso, devem ser a prioridade, especialmente porque muitos passageiros continuam a lutar contra a acessibilidade e o serviço não confiável.
Por enquanto, porém, uma coisa é certa: quando a OMNY assumir totalmente o controle, a era da “carona grátis” nos ônibus de Nova York acabará. Ah, e não se esqueça de que, quando o MetroCard for aposentado, o mesmo acontecerá com o ato de pagar com moedas nos ônibus de Nova York.