Os cachorros-quentes de Coney Island são tão sinônimos do refúgio à beira-mar quanto o Luna Park Cyclone e o Riegelmann Boardwalk. Costumamos associar o produto básico do verão ao Nathan’s Famous na Surf Ave, mas o local icônico não foi o primeiro a pousar no bairro do Brooklyn.
Na verdade, o Nathan’s tinha um concorrente na época, e esse concorrente estava na moda. Surpreso? Nós também estamos.
Para um mergulho profundo na história do cachorro-quente em Nova York, aqui está o que você precisa saber.
Cachorros-quentes de Coney Island – quem foi o primeiro?
Em 1867, Charles Feltman, um padeiro alemão, desembarcou em Nova York e queria um prato de salsicha de fácil acesso e sem frescuras para a praia, que pudesse ser saboreado sem pratos ou talheres. (Genial, não é?!)
Assim, surgiu o cachorro-quente, que era uma ótima opção em um dia quente de verão quando a fome apertava. O padeiro supostamente converteu seu carrinho de tortas no “Coney Island Red Hots” de Charles Feltman – um verdadeiro negócio em movimento.
Mas o negócio não ficou pequeno. Na verdade, ele se tornou viral, em termos do século XIX, é claro. Por fim, o carrinho acabou se transformando no Feltman’s Ocean Pavilion em Coney Island, que tinha um quarteirão e era considerado o maior restaurante do mundo, servindo 40.000 cachorros-quentes por dia na década de 1920. (Yowza!) De acordo com o site do Feltman’s, o local contava com nove restaurantes, uma cervejaria, um cinema ao ar livre, um hotel e um parque de diversões. Parece um pouco familiar, não?
As coisas ficaram interessantes por volta de 1916, quando o cortador de pães do Feltman, Nathan Handwerker, decidiu se aventurar por conta própria, fundando o amado Nathan’s Famous que conhecemos hoje. Isso é que é uma batalha gastronômica.
Hoje, o Feltman’s está disponível em supermercados de todo o país, assim como o Nathan’s. O icônico local de Coney Island ainda existe e continua sendo uma opção popular, principalmente quando o clima quente chega. É também o local do famoso concurso de comer cachorro-quente no dia 4 de julho. Embora não acreditemos que sejamos capazes de comer tantos francos quanto Joey Chestnut, apreciamos o esforço.
Se você estiver em busca de outros cachorros-quentes em Nova York, o Crif Dogs, no East Village, pega o humilde prato e o transforma em algo único: veja, por exemplo, o Everything Dog (cachorro Crif, cream cheese, cebolinha, tempero para bagel). Depois, há a tradicional salsicha do Ruby’s e a versão mais sofisticada do Santa Salsa em Bushwick, famosa por sua comida de rua venezuelana.
O cachorro-quente é um clássico de Nova York, e é certamente interessante que suas origens tenham uma história suculenta. De qualquer forma, queremos nosso cachorro com mostarda e uma porção de batatas fritas, por favor e obrigado.