Talvez um dos projetos ferroviários mais ambiciosos e empolgantes, o Transcontinental Chief da AmeriStarRail, que ligaria o país de costa a costa, estava previsto para estrear em maio de 2026, bem a tempo da Copa do Mundo da FIFA e do 250º aniversário dos Estados Unidos. No entanto, no final de 2025, a Amtrak confirmou que não iria avançar com o projeto do trem de alta velocidade.
De acordo com vários relatórios, a Amtrak afirmou que, após analisar o esboço, a proposta “carecia de um caso de negócios fundamental” e que não iria adiante com o modelo operacional híbrido de passageiros e mercadorias descrito na proposta.
O envolvimento da Amtrak é vital para essa importante rota, pois ela controla as operações ferroviárias de passageiros nos Estados Unidos e mantém acordos de acesso importantes com as empresas de frete que são proprietárias dos trilhos.
Uma nova data de lançamento proposta: as Olimpíadas de Los Angeles de 2028
Após a rejeição, a AmeriStarRail mudou seu foco para o envolvimento federal.
Como a estreia em 2026 está agora fora de questão, o diretor de operações da AmeriStarRail, Scott Spencer, disse à Fox43 queagora planejamtrabalhar com o Congresso, a Administração Ferroviária Federal e o Departamento de Transportes dos EUA para reabrir as negociações para um lançamento em 2028, coincidindo com as Olimpíadas de 2028 em Los Angeles.
Em vez de construir uma nova infraestrutura ferroviária de alta velocidade, a rota proposta teria conectado partes dos serviços de longa distância existentes, criando uma opção contínua para atravessar o país.
Uma visão interna do Transcontinental Chief
Fonte / AmeriStarRail
O Transcontinental Chief proposto cobriria cerca de 2.800 milhas da área metropolitana de Nova York ao sul da Califórnia em menos de 72 horas.
Os nova-iorquinos poderiam pegar o PATH para Hoboken, em Nova Jersey, e finalmente chegar à Union Station, em Los Angeles. Os viajantes passariam por 54 cidades no total, com paradas importantes, incluindo:
- Nova York/Hoboken, NJ
- Harrisburg, PA
- Pittsburgh, PA
- Cleveland, OH
- Chicago, IL
- Kansas City, Missouri
- Albuquerque, Novo México
- Los Angeles, Califórnia
O plano também incluía centros intermodais para permitir que os caminhoneiros de longa distância descansassem enquanto seus veículos viajavam por trem ou navio.
