NYC heeft restaurants van wereldklasse, Broadway en een bodega op elke hoek, maar probeer maar eens een openbaar toilet te vinden als je er een nodig hebt… ja, veel succes daarmee. Gelukkig is er, na jaren van opzij kijken naar gesloten deuren, onthouden bij welke Starbucks je niet moeilijk doet en bordjes met “alleen voor klanten”, nu het broodnodige goede nieuws.
Op zaterdag 10 januari kondigden burgemeester Zohran Mamdani en gemeenteraadsvoorzitter Julie Menin een pilotprogramma van 4 miljoen dollar aan om modulaire, zelfreinigende openbare toiletten naar alle vijf stadsdelen te brengen. De aankondiging werd gedaan in West Harlem, een buurt die de strijd maar al te goed kent.
Het (zeer reële) tekort aan badkamers
Als het voelt alsof je altijd op een wanhopige speurtocht bent, dan beeld je je dat niet in. NYC heeft momenteel ongeveer 1.000 openbare toiletten voor 8,5 miljoen mensen, dat is ruwweg één badkamer per 8.500 inwoners. Niet bepaald luxe accommodaties.
“In de beste stad ter wereld zou je geen 9 dollar moeten uitgeven aan een kop koffie om een beetje verlichting te vinden”, zei Mamdani, en hij noemde de huidige strijd een gedeelde “wanhoop die bijna elke New Yorker koestert”.
Eerlijk? Geen aantekeningen.
Wat je moet weten over de nieuwe openbare toiletten in NYC
Dit is wat deze nieuwe toiletten anders maakt (en veel veelbelovender dan wat we tot nu toe hadden):
- De techniek: dit zijn “modulaire” units (ter plaatse gebouwd) die niet hoeven te worden aangesloten op de diepe, ingewikkelde rioolleidingen van de stad.
- De Schoon Factor: ze zijn geautomatiseerd en zelfreinigend – de units wassen de vloeren en muren en desinfecteren de meest aangeraakte oppervlakken na elk gebruik.
- De regels: om alles in beweging te houden, is er een tijdslimiet van 15 minuten per persoon
- Het onderhoud: gemeenteambtenaren zeggen dat ze twee keer per dag fysiek worden geïnspecteerd en onderhouden
- De tijdslijn: binnen de eerste 100 dagen van de burgemeester zal er een verzoek tot het indienen van voorstellen (RFP) worden gepubliceerd, met 20 tot 30 units gepland voor de pilot
De eerste glimmende nieuwe unit is gepland voor 12th Avenue en St. Clair Place in West Harlem, ter vervanging van een badkamer die naar verluidt al jaren “wegkwijnt”.
Een revolutie in toiletten?
Deze aankondiging is slechts de laatste in een reeks van overwinningen op het gebied van levenskwaliteit tijdens Mamdani’s eerste twee weken in functie. Van het persoonlijk scheppen van asfalt om de beruchte hobbel in het fietspad van de Williamsburg Bridge te repareren tot het weer op gang brengen van het volledige herontwerp van McGuinness Boulevard, de nieuwe regering lijkt zich te richten op het repareren van de kleine, vervelende dingen die het leven in NYC moeilijker maken dan het hoeft te zijn.
Zoals raadslid Shaun Abreu het verwoordde: “Elk openbaar toilet brengt waardigheid en toegankelijkheid… het houdt mensen uit hun buurt.”
Met andere woorden: minder noodsprongen naar huis, meer tijd om echt van de stad te genieten.
Moet je nu meteen gaan?
Terwijl we wachten tot deze glimmende nieuwe wc-pods beschikbaar zijn, moet je niet in paniek raken. Hier vind je alle open toiletten in NYC op één geniale kaart, van coffeeshops tot parken.
En als je zin hebt, bekijk dan onze lijst met de beste openbare toiletten in NYC (ja, sommige zijn echt mooi!).
Want in New York is weten waar je heen moet misschien wel de meest waardevolle insiderinfo van allemaal! Bekijk de persconferentie hieronder: