Na het trieste nieuws over haar overlijden staan veel New Yorkers stil bij de ongelooflijke nalatenschap van de legendarische Japanse kunstenares Yayoi Kusama.
Ze staat bekend als de ‘prinses van de stippen’ en haar meeslepende installaties en avant-gardistische visie hebben een onvergetelijke stempel gedrukt op de internationale kunstwereld.
Haar band met onze stad is heel sterk. Ze verhuisde in 1958 voor het eerst naar New York en werd al snel een toonaangevende figuur in de avant-garde- en popartbewegingen in downtown, voordat ze in de jaren zeventig terugkeerde naar Japan.
Als je haar nagedachtenis wilt eren en een van haar betoverende werelden wilt betreden, volgt hier een overzicht van haar blijvende nalatenschap en waar je haar kunst vandaag de dag nog steeds kunt ervaren in NYC.
‘Guggenheim Pop: 1960 tot nu’
Als je een van haar beroemde, geestverruimende ruimtes wilt betreden, ga dan naar de Upper East Side.
Het Solomon R. Guggenheim Museum organiseert een grote tentoonstelling over popart, die loopt tot en met 10 januari 2027.
Als onderdeel van deze tentoonstelling kun je een van haar kenmerkende Infinity Mirrored Roomsbetreden – namelijk ‘Dancing Lights That Flew Up to the Universe’ (2019).
Het museum toont ook een vroeg schilderij uit hun vaste collectie, wat een prachtig beeld geeft van haar baanbrekende ontwikkeling.
‘Een boodschap van liefde, rechtstreeks vanuit mijn hart naar het universum’
Je hebt niet eens een museumkaartje nodig om een van haar meest omvangrijke werken in de stad te zien.
Verscholen in het enorme Grand Central Madison-station vind je een 875-square-foot glazen mozaïek dat van de vloer tot het plafond reikt en zich over 120 feet langs de muur uitstrekt.
Deze permanente openbare installatie, gelegen aan de Madison Concourse tussen 46th en 47th Street, werd eind 2022 onthuld.
Het toont de kenmerkende felle kleuren en terugkerende motieven uit haar beroemde serie ‘My Eternal Soul’, als een vrolijk en oprecht cadeau voor de dagelijkse forenzen van New York.
Een overzicht van de grote successen bij David Zwirner Gallery
Hoewel ze uiteindelijk terugkeerde naar Japan, bleef Kusama decennialang een sterke band onderhouden met de New Yorkse galeriescene.
Sinds 2013 werd ze vertegenwoordigd door de David Zwirner Gallery in Chelsea, waar in de loop der jaren zes grootschalige solotentoonstellingen plaatsvonden.
New Yorkers herinneren zich vast nog wel de absolute gekte – en de urenlange rijen die zich om het hele blok slingerden – bij haar meeslepende tentoonstelling uit 2023, I Spend Each Day Embracing Flowers.
De virale Louis Vuitton-robot op 5th Avenue
Kusama’s invloed reikte altijd verder dan het doek en drong rechtstreeks door in de mode en de popcultuur.
Begin 2023 nam haar grootschalige samenwerking met Louis Vuitton de flagshipstore op Fifth Avenue en 57th Street volledig in beslag.
Voorbijgangers waren volledig betoverd door een hyperrealistische animatronische robot van Kusama, die geprogrammeerd was om haar kenmerkende stippen op de etalages van de winkel te ‘schilderen’.
Het was een waanzinnig surrealistisch, onvergetelijk moment dat haar unieke vermogen om het verkeer in NYC tot stilstand te brengen en de verbeelding van de wereld te prikkelen perfect weergeeft.
Welke van Yayoi Kusama’s ongelooflijke installaties in NYC was door de jaren heen jouw favoriet om te bezoeken?