NYC heeft veel gedaan in de strijd om onze straten schoon te houden – in oktober 2022 werden nieuwe afvalregels voorgesteld om het “zoveel-je-kan-eten rattenbuffet” in te dammen, in maart 2024 werd een regel van kracht die alle NYC-bedrijven verplicht hun afval in beveiligde containers te plaatsen en er werden nieuwe vuilniswagens met zijladers geïntroduceerd om het ophalen van vuilnis vlotter te laten verlopen.
Maar nu duizenden het risico lopen een boete te moeten betalen voor het niet naleven van alle nieuwe afvalregels van de stad, overweegt de vuilnisophaaldienst van NYC om drones in te zetten in de strijd tegen het afval.
Joshua Goodman, woordvoerder van de afdeling afvalverwerking, bevestigde dat de dienst het gebruik van drones onderzoekt om de afvalregels van de stad te handhaven door te zoeken naar illegaal dumpen of afval dat eerder dan toegestaan (8 uur ’s avonds) op de stoepen wordt gezet. Goodman verklaarde:
Hoe voelt het als er elke dag vuilnis op dezelfde straat ligt?…Zou het niet geweldig zijn als er iemand was die mensen verantwoordelijk houdt die de kwaliteit van je leven schaden en tegen ze zegt: ‘Nee, je komt niet weg met het vervuilen van deze buurten’.
Een niet nader genoemde woordvoerder van DSNY vertelde The Post echter: “Dit is extreem voorlopig – echt nog maar in de vroege planningsfasen.”
Dit zou niet de eerste keer zijn dat er drones rondvliegen in NYC – de FDNY gebruikt al jaren drones en volgens een rapport waarin de recente drone-operaties van de NYPD worden gedocumenteerd, heeft het departement tussen 2019 en het derde kwartaal van 2024 3.810 keer drones ingezet, waarvan 2.871 alleen al in 2024. Drones worden ook gebruikt om de haaienactiviteit in de buurt van de stranden van New York te controleren.
Er zijn echter zorgen over de burgerlijke vrijheden als de drones dienen als “alomtegenwoordige ogen in de lucht”. The Post schrijft dat toen de woordvoerder van de DSNY werd gevraagd naar mogelijke waarborgen met betrekking tot de privacy van de bewoners, hij opmerkte dat “het echt nog te vroeg is om dat te zeggen”.
DSNY heeft al meer dan 200 bewakingscamera’s in gebruik die illegale vuilnisdumpers vangen – vorig jaar schreef het departement $1,5 miljoen aan boetes uit. De implementatie van drones is dus niet zo’n vergezocht idee. Goodman merkte op dat de afdeling sanitaire voorzieningen niet alleen bezig is met het vangen van overtreders van de afvalregels, maar ook met het bespreken van het gebruik van drones voor sneeuwruimen en het uitvoeren van inspecties van de voertuigen en infrastructuur van de afdeling.