New Yorkers zijn eraan gewend om hun metrostellen te delen met allerlei onverwachte gasten, van straatartiesten tot griezelige ratten.
Maar er is één forens waar absoluut niemand naast wil zitten, en wetgevers in Albany grijpen eindelijk in om ze uit je dagelijkse ritten te weren.
Een nieuw wetsvoorstel in de staat New York wil de MTA wettelijk verplichten om passagiers binnen 24 uur na het ontdekken van bedwantsen in treinen en bussen te waarschuwen.
De wetgeving heeft dit voorjaar flink aan kracht gewonnen en zou onze dagelijkse woon-werkverplaatsingen wel eens volledig kunnen veranderen.
Wat houdt het wetsvoorstel over bedwantsen precies in?
De maatregel (officieel bekend als Assembly Bill A1906 en Senate Bill S4937) dringt aan op volledige transparantie als het gaat om griezelige beestjes in het openbaar vervoer.
Het wetsvoorstel, ingediend door volksvertegenwoordiger William Colton en senator Leroy Comrie, verplicht de MTA om alarm te slaan zodra ze ergens in het netwerk bedwantsen aantreffen.
In plaats van het ongedierte stilletjes achter de schermen aan te pakken, zou de vervoersautoriteit het publiek moeten informeren via hun website, e-mailings of sms-berichten.
Het doel is om reizigers te waarschuwen, zodat ze voorzorgsmaatregelen kunnen nemen en voorkomen dat ze de beestjes per ongeluk mee naar huis nemen.
Hier is een kort overzicht van hoe het voorgestelde waarschuwingssysteem zou werken:
- Meldingen moeten binnen 24 uur na een bevestigde ontdekking van bedwantsen in de metro, trein of bus worden verstuurd.
- De MTA zou makkelijk gebruik kunnen maken van hun bestaande Service Alerts-platform om de waarschuwingen naar reizigers te sturen.
- Forenzen zouden dan over de nodige informatie beschikken om hun route aan te passen en de getroffen voertuigen te vermijden.
Waarom dringt Albany aan op waarschuwingen voor ongedierte in het openbaar vervoer?
Iedereen die lang genoeg in de vijf stadsdelen heeft gewoond, weet dat een bedwantsenplaag de ultieme stadsnachtmerrie is.
Voorstanders van het wetsvoorstel stellen dat snelle en goed zichtbare waarschuwingen een noodzaak zijn voor de volksgezondheid om de verspreiding van plagen te vertragen.
Eerdere incidenten hebben forenzen zeker met jeuk achtergelaten.
In 2018 moesten meerdere stadsbussen uit de dienstworden gehaald na paniek over bedwantsen.In 2020 leiddeéén enkele waarneming van een bedwants in een verkeerstoren in Forest Hills tot een grootschalige ontsmetting die het metroverkeer tijdens de spits volledig ontwrichtte.
Hoewel de MTA al ongediertebestrijders inhuurt die verplicht zijn om binnen 24 uur op meldingen van ongedierte te reageren, heeft de instantie zich in het verleden altijd verzet tegen het idee om deze ontdekkingen aan het publiek bekend te maken.
De wetgevers die het wetsvoorstel steunen, vinden echter dat New Yorkers het recht hebben om precies te weten waar ze aan beginnen als ze hun OMNY-kaart scannen.
Wanneer zouden die waarschuwingen dan daadwerkelijk ingaan?
De Assemblee heeft het wetsvoorstel eind maart 2026 met succes doorgedrukt, en het ligt momenteel bij de Senaatscommissie voor Vervoer.
De staatsleiders zullen binnenkort beslissen of ze het wetsvoorstel naar de voltallige Senaat sturen voor een definitieve stemming.
Mocht de maatregel worden aangenomen en wet worden, dan zou de meldingsplicht onmiddellijk van kracht worden.
Tot die tijd kun je misschien beter even snel die stoffen stoelen inspecteren voordat je gaat zitten tijdens je volgende rit.
