Het begon allemaal met een paar poppen en een stel kinderen.
In 1974 organiseerde Ralph Lee, een maskermaker en poppenspeler uit Greenwich Village, een kleine Halloween-optocht voor zijn kinderen en hun vriendjes, die begon bij het Westbeth-kunstenaarsgebouw in het uiterste West Village.
Geen vergunningen, geen afzettingen, geen tv-camera’s. Gewoon zelfgemaakte poppen en een stel superenthousiaste kinderen.
52 jaar later is die kleine buurtwandeling uitgegroeid tot ’s werelds grootste Halloween-parade. Het is ook de enige grote nachtelijke parade in de VS.
En dit jaar is het op een zaterdag, nog maar een paar dagen te gaan!
Op 31 oktober neemt de 53e Village Halloween Parade Sixth Avenue over met gigantische poppen, fanfares en tienduizenden New Yorkers in de gekste kostuums die je ooit zult zien.
Het is gratis om naar te kijken, gratis om mee te doen en gratis om van te genieten! Hier is alles wat je moet weten.
’s Werelds grootste Halloween-parade, in cijfers
Dit evenement is gigantisch en de titel ‘grootste ter wereld’ is echt geen overdrijving.
De parade trekt in een normaal jaar zo’n 50.000 verklede deelnemers en tot wel 2 miljoen toeschouwers, en in 2024 liepen er meer dan 65.000 mensen mee.
Het lijkt een traditie te zijn die elk jaar weer groter wordt. Ontelbare New Yorkers stromen de straten van downtown Manhattan binnen om de griezeligste dag van het jaar te vieren. En omdat het dit jaar in het weekend valt, wordt het naar verwachting nog drukker dan normaal.
Wat is er nieuw dit jaar?
Het thema voor 2026 is ‘Body & Soul’, en de parade roept New York op om de schermen even weg te leggen en de collectieve ziel te laten bewegen.
Voorop in de hele optocht loopt Firehorse!, een gloednieuwe voorstelling met dansende poppenpaarden van Basil Twist, een knipoog naar het Jaar van het Paard.
En de grand marshal van dit jaar is downtown-icoon Joey Arias, de cabaretzanger en performancekunstenaar die eigenlijk tot de Village-adel behoort.
Hoe doe je mee aan de parade?
En dit is het leukste: iedereen in kostuum mag meelopen, helemaal gratis.
Geen inschrijving, geen kaartjes. Kom gewoon in een griezelige outfit!
- Programma: ga tussen 18.30 en 21.00 uur naar Sixth Avenue en Canal Street. Je moet via de oost- en zuidkant binnenkomen, via Sullivan Street, East Broome Street of Canal Street.
- Starttijd: de parade begint om 19.00 uur, weer of geen weer, en de deelnemers worden in groepjes op de route losgelaten.
- De gouden regel: kostuums zijn verplicht. Geen kostuum, niet meelopen.
- Pro-tip: spreek af met je vrienden een blok of twee verderop voordat je naar de opstelplaats gaat. Met zoveel mensen (en een haperende mobiele verbinding) is het een nachtmerrie om vrienden in de menigte te vinden.
Waar kun je het bekijken?
Ga je niet meelopen? Zoek dan een plekje ergens langs Sixth Avenue tussen King Street en West 15th Street. De informatie van de parade zelf en de lijst van de stad beschrijven de route iets anders, maar het speelt zich allemaal af op Sixth Avenue.
- Zorg dat je er vroeg bij bent. Het stuk tussen Bleecker Street en 14th Street trekt de grootste menigte, dus zorg dat je ruim voor 19.00 uur er bent, of ga wat verder naar het noorden of zuiden voor wat meer bewegingsruimte.
- Kies een kant en blijf daar bij. Er staan barricades langs Sixth Avenue, dus halverwege de parade oversteken is vrijwel onmogelijk. Ga je daarna naar het oosten? Kijk dan vanaf de oostkant, bij de 6 op Bleecker Street of de F bij Broadway-Lafayette.
- Kijk je vanaf de bank? Spectrum News NY1 zendt de parade vanaf 20.00 uur live uit.
Wegafsluitingen en hoe je er komt
Reken erop dat Sixth Avenue het grootste deel van de avond afgesloten is voor verkeer. De parade duurt van 19.00 tot 23.00 uur, met afsluitingen rond het verzamelpunt bij Canal Street, langs de route en bij het uitloopgebied ten noorden van 15th Street.
Laat de auto maar staan. Parkeren is een ramp op de avond van de parade, dus neem de metro en zorg dat je ruim op tijd bent.
Maak er een hele dag van
Omdat Halloween dit jaar op een zaterdag valt, begint het feest al ruim voor de parade.
Er zijn tal van Halloween-activiteiten en -evenementen in NYC die je ’s avonds rechtstreeks naar het paradegebied kunnen leiden.
Bovendien keert de officiële afterparty van de parade, de „Vampire Ball“, weer terug naar Industry City in Brooklyn voor een nachtelijk dansfeest met verschillende dj’s, zodat het feest de hele nacht doorgaat.
Mis het niet! Volg ons op Facebook, Instagram en nu ook op WhatsApp!