In de woorden van de VMA-winnende NYC-artiest Sombr: ‘Ik wil me niet opnieuw uitkleden voor een [TSA body scanner]. Nee, maar in alle ernst, hoeveel kunnen TSA bodyscanners eigenlijk zien en moet ik stoppen met TSO’s in de ogen te kijken nadat ze gescand zijn?
Laten we eerst eens kijken naar de technologie achter deze machines voordat we deze vraag beantwoorden.
Hoe werken bodyscanners?
Bodyscanners zijn zeer efficiënte beveiligingshulpmiddelen die millimetergolven, een niet-biodiserende straling, gebruiken om een algemeen beeld van een persoon en eventuele verborgen voorwerpen te genereren. Volgens de CDC lijkt dit generieke beeld sterk op een “vaag foto-negatief”.
Twee antennes draaien rond iemands lichaam om het beeld te construeren dat vervolgens naar een monitor op afstand wordt gestuurd.
Hoewel sommige mensen zich zorgen maken over straling, gebruiken beveiligingsscanners op luchthavens millimetergolven die duizenden keren minder energie afgeven dan een gewone mobiele telefoon.
Kunnen ze je echt naakt zien?
De huidige luchthavenscanners laten je niet naakt zien, maar dat is misschien ooit wel gebeurd…
Verouderde machines boden geen bescherming van de privacy en waren ooit in staat om een realistisch beeld van het lichaam van een passagier tevoorschijn te toveren, met alle hoeken en gaten. Dergelijke machines werden bekritiseerd als ‘virtuele visitaties’ en in 2013 effectief uit dienst genomen.
Tegenwoordig zijn bodyscanners uitgerust met privacysoftware en produceren ze alleen een algemene schets van het lichaam van een passagier, die alleen wordt gebruikt om eventuele bedreigingen op een persoon op te sporen.
Wat kan een bodyscanner activeren?
Bodyscanners worden volgens TSA gebruikt om “metalen en niet-metalen bedreigende voorwerpen” te detecteren. Het is echter waarschijnlijk dat de meesten van ons wel eens per ongeluk een bodyscanner hebben laten afgaan. Dingen die een bodyscanner kunnen activeren zijn onder andere:
- Metalen voorwerpen zoals sleutels, munten of riemen
- Dik haar of haarklemmen
- Sieraden, inclusief piercings en horloges
- Zweet (Nee, echt! Het heeft te maken met de millimetergolftechnologie)
- Kleding met metalen draden, knopen, ritsen of beugel-bh’s
- Medische implantaten (bijv. gewrichtsprothesen, metalen platen, pacemakers)
- Protheses of medische apparaten (inclusief insulinepompen)
- Opgevouwen voorwerpen in zakken, zoals tissues, wikkels of bonnetjes
