De Bronx gaat een nieuw tijdperk van groene infrastructuur tegemoet, nu Tibbetts Brook Daylighting in 2026 van de tekentafel naar de bouwfase gaat.
Na tientallen jaren van pleidooien heeft het Tibbetts Brook Daylighting-project de belangrijkste juridische hindernissen genomen.
Begin 2026 heeft de stad belangrijke grondtransacties en erfdienstbaarheden afgerond en vordert ze via de aanbestedingsprocedure naar een bouwvergunning die dit jaar wordt verwacht.
Dit is niet zomaar een kleine opknapbeurt van het park; het is een milieuprestatie van zo’n 140 miljoen dollar die een ‘verloren’ rivier weer aan het licht brengt en een gloednieuwe groene route voor de wijk creëert.
Hier is alles wat je moet weten over de transformatie van de “spookrivier” van de Bronx en wat je kunt verwachten nu de bouw nadert.
Een eeuwenoud geheim komt aan het licht
Sinds 1912 zit Tibbetts Brook letterlijk gevangen in een “ondergrondse gevangenis”, omgeleid naar het rioolstelsel van de stad.
Al meer dan honderd jaar wordt dit schone zoetwater vermengd met ongezuiverd rioolwater voordat het wordt gezuiverd – een enorme verspilling van hulpbronnen en een belangrijke oorzaak van lokale overstromingen.
Het NYC Department of Environmental Protection (DEP) neemt nu het voortouw om de beek weer ‘daglicht’ te geven, wat inhoudt dat de waterweg wordt blootgelegd en hersteld tot een open beek.
Het project zal een stuk van een kilometer van een verlaten CSX-spoorwegcorridor terugwinnen en dit omvormen tot een weelderige, stromende waterweg die Van Cortlandt Park eindelijk verbindt met de Harlem River.
Waarom 2026 het keerpunt is
Hoewel het project al jaren “binnenkort” komt, zorgt 2026 voor een cruciaal momentum.
Belangrijke mijlpalen bereikt:
- Juni 2024: Aankoop van CSX-grond afgerond ($11,2 miljoen)
- Augustus 2024: MTA/Metro-North-erfdienstbaarheid goedgekeurd voor de route van het Broadway Rail Yard
- Zomer 2025: Aanbestedingsadvertentie verwacht
- Begin 2026: Start van de bouw verwacht, volgens DEP en informatiebijeenkomsten voor de gemeenschap
Fase 1 (het herstel van Hester & Pierro’s Mill Pond) is al sinds augustus 2024 aan de gang, waarbij het verwijderen van invasieve soorten tot en met 2026 doorgaat.
Milieu-impact: Als het project eenmaal is voltooid, zal het grote hoeveelheden schoon water – honderden miljoenen liters per jaar – uit de riolering afvoeren, waardoor de overloop van de gecombineerde riolering (CSO’s) naar de Harlem River aanzienlijk wordt verminderd.
De “High Line van de Bronx”
Naast waterbeheer levert dit project ook recreatieruimte van wereldklasse op.
De uitbreiding van de Putnam Greenway zorgt voor naadloze, verkeersvrije paden voor voetgangers en fietsers.
- Continuous Trail: overbrugt de kloof tussen Van Cortlandt Park en West 230th Street en sluit aan op de 750 mijl lange Empire State Trail
- Pocket Wetlands: Natuurlijke filtergebieden fungeren als “sponzen” voor regenwater en creëren leefgebieden voor vogels en wilde dieren
- Linear Park: nieuwe groene ruimte langs de spoorcorridor biedt een wilder, op de natuur gericht alternatief voor de High Line in Manhattan
Wat staat er nu op de planning?
Nu de aanbestedingsprocedure vordert, zal de bouw naar verwachting begin/zomer 2026 van start gaan en enkele jaren duren:
- 2026: Ontginning van het terrein, verwijdering van invasieve planten, eerste graafwerkzaamheden
- 2027+: Rivierbedding, voetgangersbruggen, wetlands
- ~2030: Volledige opening van de groene route
Lokale voorstanders noemen het een “win-win voor de Bronx”, omdat het de waterkwaliteit verbetert, het overstromingsrisico vermindert en essentiële recreatieruimte toevoegt.
Hoe je een glimp kunt opvangen
Hoewel het belangrijkste bouwgebied wordt afgezet met hekken, kun je de werkzaamheden van fase 1 aan de zuidelijke rand van Van Cortlandt Lake zien.
Loop eens over de bestaande delen van de Putnam Trail om een voorproefje te krijgen van de spoorcorridor die wordt omgetoverd tot de volgende geweldige groene route van NYC.