Als je onlangs door de metrostations 42nd Street-Times Square of 59th Street-Lexington Avenue bent gereisd, dan heb je misschien de nieuwste inspanningen van de MTA opgemerkt om het ontduiken van de ritprijs tegen te gaan: ’turnstile fins’. Vergelijkbaar met vogelbestrijdingspinnen, zo je wilt, zijn er nieuwe gekartelde barrières geïnstalleerd op de tourniquets om tariefjagers af te schrikken. En hoe belachelijk het er ook uitziet, het werkt echt, althans volgens de laatste aankondiging van gouverneur Kathy Hochul.
Volgens de gouverneur van New York is het ontduiken van metrokaartjes de afgelopen zes maanden met 26% gedaald. Dit komt niet alleen door de nieuwe draaihekken met spijkers, maar door een combinatie van inspanningen, waaronder strategische inzet en strengere handhaving.
“We keren het tij tegen tariefontduiking om reizigers en belastingbetalers te beschermen en ons vervoerssysteem te blijven versterken,” zei gouverneur Hochul. “Ons werk is nog lang niet gedaan – en we zullen tariefontduiking dit jaar hard blijven aanpakken door middel van strenge handhaving en nieuwe maatregelen bij metrodraaikruizen en toegangspoortjes in het hele systeem.”
Deze toekomstige inspanningen om “tariefontduiking hard aan te pakken” omvatten een herconfiguratie van alle metroturnstiles om “backcocking” te voorkomen tegen het einde van dit jaar. Bovendien zullen er nieuwe toegangspoortjes worden gebouwd op 20 drukke stations en zal de NYPD meer sommaties uitdelen als er ontduikers worden betrapt.
De MTA heeft ook een daling van de tariefontduiking op NYC bussen waargenomen, met 9,1% in dezelfde periode van zes maanden (juni 2024 – december 2024).
Al deze inspanningen komen voort uit het feit dat de tariefontduiking in 2022 een crisisniveau bereikte, na het rapport van het Blue-Ribbon Panel van de MTA. Dat jaar verloor de MTA ongeveer 690 miljoen dollar aan onbetaalde tolgelden en tarieven.
“Tariefontduiking ondermijnt het systeem dat New York City in beweging brengt en onze gemeenschappen van essentieel vervoer voorziet. Ons team heeft echte vooruitgang geboekt en voor het eerst in jaren het aantal ontduikingen teruggedrongen. We zullen alle maatregelen en middelen blijven onderzoeken om de naleving van de tarieven te garanderen en een systeem in stand te houden dat rechtvaardig is voor iedereen,” aldus Demetrius Crichlow, president van NYC Transit.
Op dit moment ontduikt 10% van de metroreizigers de tarieven, tegenover 14% voor juni 2024. De MTA en lokale leiders hopen op een verdere daling na de komende inspanningen en coördinatie met de NYPD.