Vroeger was Tahawus, New York, een bruisende mijnbouwgemeenschap. Wie dit verborgen stadje aan de rivier de Hudson vandaag de dag bezoekt, zal het echter nooit vermoeden. Dat komt omdat Tahawus sindsdien een spookstad is geworden, hoewel het een perfecte plek is om te verkennen voor geschiedenisfans en liefhebbers van alles wat griezelig is.
De geschiedenis van Tahawus:
De geschiedenis van Tahawus gaat terug tot 1826, toen Archibald McIntyre en David Henderson ijzererts ontdekten op de oevers van de Upper Hudson. Zo ontstond er een mijnexploitatie die tientallen jaren aan en uit bleef gaan. In de buurt werd een dorp gebouwd om de arbeiders te ondersteunen. Het kreeg de naam McIntyre, maar werd rond 1840 omgedoopt tot Adirondac.
Adirondack.net schrijft dat “het dorp in zijn hoogtijdagen twee boerderijen, een hoogoven en smederij, een puddingoven, houtskool- en steenovens, drilboren, een korenmolen en een zaagmolen telde. Er waren 16 woningen en een gebouw met een koepel dat werd gebruikt als school, kerk en vergaderzaal. Het dorp had zelfs zijn eigen bank, de eerste georganiseerde staatsbank in de Adirondacks, genaamd McIntyre Bank.”
In 1858 raakte Adirondac verlaten, maar het dorp en het omliggende terrein werden in 1876 verhuurd aan een jacht- en visclub, de Preston Ponds Club. De meeste vervallen gebouwen werden vervangen door cottages, waardoor er weer een levendig dorp ontstond. Op dat moment kreeg het de naam Tahawus.
De mijnen van het dorp gingen uiteindelijk weer open in 1941, maar in 1962 besloot het bedrijf om te verhuizen naar Newcomb, waardoor Tahawus voor de tweede keer een spookstad werd.
Hoe ziet Tahawus er vandaag de dag uit?
Het Open Space Institute (OSI), een in New York gevestigde organisatie die zich inzet voor de bescherming van land, verzekerde zich in 2004 van de aankoop van het land van Tahawus. Omdat het gebruikelijk is dat spookstadjes in de Adirondacks onvermijdelijk bezwijken onder de weerselementen, waren de meeste gebouwen, die tussen 1890 en 1930 werden gebouwd, echter in verval geraakt.
Wie vandaag de dag Tahawus bezoekt, zal merken dat de meeste gebouwen volledig zijn gesloopt vanwege de veiligheid en vervuiling. Er staan echter nog wel een paar opmerkelijke historische monumenten, waaronder de MacNaughton Cottage (waar Theodore Roosevelt het nieuws ontving dat hij president zou worden na de moord op William McKinley) en de McIntyre Blast Furnace (die dateert uit 1854). Overblijfselen van machines die in de oorspronkelijke mijnbouw werden gebruikt, zijn er ook nog.
In totaal wordt 212 hectare gebruikt voor educatieve, historische en recreatieve doeleinden.
Hoe kom ik bij Tahawus?
Tahawus ligt aan de voet van de Mt. Marcy trailhead in de Adirondacks buiten Newcomb. Het is iets minder dan vijf uur rijden, maar je kunt er ook komen door de volgende treinroute te nemen:
- NY Moynihan Treinstation bij Penn Station → Albany-Rensselaer Amtrak Station
- Albany-Rensselaer Amtrak Station → Port Henry Amtrak Station
- Port Henry Amtrak Station → Tahawus (met de auto)