Als de afgelopen weken meer hoestbuien en lichaamspijn dan troost en vreugde hebben opgeleverd, gefeliciteerd – dan hoor je officieel bij ons. Een zogenaamde “supergriep” verspreidt zich snel over de VS en vooral New York wordt zwaar getroffen.
In de staat New York zijn in één week tijd zelfs de meeste griepgevallen ooit geregistreerd en gezondheidsfunctionarissen zeggen dat de activiteit nu op het hoogste niveau in meer dan tien jaar is en dat er geen tekenen zijn dat het snel minder wordt.
New York ziet recordaantallen griepgevallen
Het ministerie van Volksgezondheid van de staat New York meldde 71.123 nieuwe griepgevallen voor de zeven dagen die eindigden op zaterdag 20 december – het hoogste weektotaal sinds griep in 2004 een meldbare ziekte werd.
Ook het aantal ziekenhuisopnames neemt toe. Influenza-gerelateerde ziekenhuisopnames bedroegen 4.546 voor de week die eindigde op 27 december – meer ziekenhuisopnames in één week dan ooit tevoren in New York. Symptomen zijn koorts of koude rillingen, hoest, keelpijn, een loopneus of verstopte neus, spier- of lichaamspijn, hoofdpijn, vermoeidheid, overgeven en diarree.
Bezoeken aan spoedeisende hulp overtreffen zelfs “ernstige” griepseizoenen
Aanvullende gegevens van het NYC syndromic surveillance system (dat elk bezoek aan de spoedeisende hulp bijhoudt) laten zien dat er alleen al vorige week 9.857 SEH-bezoeken zijn afgelegd voor “griepachtige ziekten”.
Dat aantal is hoger dan tijdens de ergste weken van de griepseizoenen 2017-18 of 2024-25, die beide werden geclassificeerd als “zeer ernstig” door de Centers for Disease Control and Prevention.
Tot nu toe heeft New York dit seizoen 189.312 positieve griepgevallen gemeld . Dr. James McDonald, de commissaris voor de volksgezondheid in de staat, zei dat functionarissen “de gegevens over de beddencapaciteit in ziekenhuizen nauwlettend in de gaten houden” om trends in het aantal ziekenhuisopnames te volgen en de nodige maatregelen te kunnen nemen.
Het is ook vermeldenswaard dat de toegenomen laboratoriumtests en rapportage in de afgelopen jaren betekent dat er meer gevallen worden geregistreerd dan in het verleden, hoewel ambtenaren benadrukken dat de piek nog steeds reëel is.
“Het wordt erger voordat het beter wordt”
Eerder deze maand verklaarden gezondheidsfunctionarissen de griep “heersend” in de staat New York, waardoor het verplicht werd om maskers te dragen voor niet-gevaccineerde gezondheidswerkers in patiëntenomgevingen.
Hoewel het nog te vroeg is om vast te stellen wanneer het seizoen zijn hoogtepunt zal bereiken, gaf McDonald een botte waarschuwing: “Het wordt erger voordat het beter wordt.”
Het griepseizoen piekt meestal in januari.
Wat veroorzaakt de ‘Supergriep’ van dit jaar?
Gezondheidsfunctionarissen zeggen dat H3N2 de dominante stam is die momenteel in NYC circuleert.
Helaas heeft deze stam mutaties opgelopen waardoor het immuunsysteem van het lichaam wordt omzeild – wat betekent dat de griepprik dit jaar minder effectief kan zijn dan in sommige voorgaande seizoenen.
Dit gezegd hebbende, blijkt uit gegevens dat gevaccineerde personen nog steeds minder kans hebben om in het ziekenhuis te worden opgenomen als ze toch besmet raken, waardoor de prik de moeite waard is – vooral voor groepen met een hoger risico.
Hoe u zichzelf kunt beschermen nu de griepgolf toeneemt
Nu het aantal griepgevallen stijgt, zeggen gezondheidsfunctionarissen dat New Yorkers nog steeds eenvoudige stappen kunnen nemen om zichzelf en anderen te beschermen:
- Laat je vaccineren (ambtenaren zeggen dat het nog niet te laat is)
- Blijf thuis als u ziek bent
- Vermijd nauw contact met zieke mensen
- Draag een masker, vooral in drukke ruimtes binnenshuis
- Was je handen vaak met water en zeep gedurende minstens 20 seconden
- Vermijd het aanraken van je ogen, neus en mond met ongewassen handen
- Bedek hoesten en niezen met een tissue
- Reinig en desinfecteer vaak aangeraakte oppervlakken
Voor de laatste updates en richtlijnen kun je terecht op de griepwebsite van het New York State Department of Health .