Als je op zoek bent naar een rustig toevluchtsoord ver weg van de stad, heb je geen paspoort nodig om een prachtige vakantiebestemming aan het water te vinden.
Het dorpje Skaneateles , verscholen in Onondaga County, weerspiegelt perfect de indeling en charme van een historisch Europees stadje aan een meer.
Gelegen aan de noordelijke oever van het gelijknamige meer, wordt deze levendige bestemming in het noorden van de staat algemeen beschouwd als een van de allerbeste dorpjes in de Finger Lakes -regio.
De naam zelf komt van de Irokeese term voor het aangrenzende water, wat ‘lang meer’ betekent . Tegenwoordig vormt dat helderblauwe meer het adembenemende decor voor een bruisend centrum vol unieke winkeltjes, bed & breakfasts en hoog aangeschreven restaurants.
Of je nu op zoek bent naar een rustig winteruitje of een levendige zomervakantie, hier zijn de redenen waarom dit charmante dorpje zeker op je lijstje voor Upstate moet staan.
Een verrassend turbulente geschiedenis
Hoewel het er tegenwoordig uitziet als een rustig vakantieoord, heeft Skaneateles een rijke en goed gedocumenteerde geschiedenis die teruggaat tot de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Het gebied werd oorspronkelijk bevolkt door veteranen die landtoewijzingen kregen als compensatie voor hun militaire dienst.
Halverwege de 19e eeuw groeide het stadje uit tot een belangrijk centrum voor hervormingsbewegingen. Dankzij de actieve lokale Quaker-gemeenschappen overtrof Skaneateles het nabijgelegen Syracuse als belangrijke anti-slavernijstad en als gedocumenteerde halteplaats op de Underground Railroad.
Het dorp was in 1843 zelfs de thuisbasis van een onorthodoxe utopische boerderij, bekend als de Skaneateles Community. De lokale bevolking noemde het ‘No God’ vanwege de atheïstische opvattingen van de leden. Hoewel de commune uiteindelijk in 1846 werd ontbonden, kun je de overgebleven gebouwen nog steeds bezoeken. De oorspronkelijke ‘Community Place’ staat nu op de Nationale Register van Historische Plaatsen en doet dienst als een lokale bed & breakfast.
Het hele jaar door festivals en evenementen aan het meer
Skaneateles heeft een goed ontwikkelde infrastructuur die helemaal is afgestemd op bezoekers, met een bomvolle evenementenkalender die het dorp het hele jaar door levendig houdt. In juli en augustus verdubbelt het aantal inwoners zelfs.
Als je een reisje plant, is het misschien leuk om je bezoek af te stemmen op een van hun grote seizoensgebonden trekpleisters:
- Antiek- en klassieke botenshow: Deze enorme zomertraditie, die het laatste volledige weekend van juli plaatsvindt, trekt tot wel 12.000 bezoekers naar de waterkant.
- Merchants Annual Curbstone Festival: Vanaf de derde donderdag in juli verandert deze enorme driedaagse stoepverkoop de straten van het dorp in een openluchtmarkt voor meer dan 10.000 shoppers.
- Skaneateles Festival: Gedurende de hele maand augustus ontvangt het dorp wereldberoemde muzikanten voor een geliefde reeks kamermuziekconcerten.
- Dickens Christmas: Tussen Thanksgiving en Kerstmis stromen er elk weekend naar schatting 5.000 bezoekers de straten binnen voor een klassiek, meeslepend kerstfeest.
- Winterfest: Op de laatste vrijdag en zaterdag van januari trotseren de lokale bewoners de kou voor een Ice Walk, een Polar Bear Plunge en het populaire Taste of Skaneateles.
Het water op
Je kunt Skaneateles gewoonweg niet bezoeken zonder het ongerepte water op te gaan. Gedurende juni, juli en augustus verwelkomen de boottochten van Mid-Lakes Navigation duizenden vakantiegangers die de schoonheid van het meer van dichtbij willen beleven.
Als je liever op het droge blijft, kun je op vrijdagavonden in juli en augustus een deken pakken en naar het water gaan voor ontspannende concerten van de plaatselijke muziekband, direct aan het meer. En als je je middag nog specialer wilt maken, is een uitstapje naar Anyela’s Vineyards een topattractie met een prachtig uitzicht en heerlijke lokale wijn.
