Met kristalhelder water omringd door Adirondack bergtoppen van meer dan 4.000 voet en bezaaid met meer dan 100 beboste eilanden is Lake George zo ongerept als een meer maar kan zijn.
En dan bedoelen we niet alleen “beeldschoon”. De helderheid van het diepblauwe water is echt opmerkelijk.
Onlangs heeft Travel + Leisure (met originele informatie van A-Z Animals) Lake George uitgeroepen tot het schoonste meer van de VS, met verwijzing naar de 32 mijl lange waterscheiding en de uitzonderlijke waterkwaliteit.
De staat New York classificeert het water van het meer als klasse AA-Special, de hoogst mogelijke classificatie – wat betekent dat het in wezen direct uit de bron drinkbaar is. Natuurlijk moet het, zoals alle oppervlaktewaterbronnen, goed worden gefilterd en gedesinfecteerd, maar het is min of meer drinkbaar.
Veel inwoners halen hun huishoudwater zelfs rechtstreeks uit het meer.
Maar wat maakt het meer zo ongerept?
Om te beginnen ligt meer dan 90% van het omringende stroomgebied in beschermd bosgebied, wat betekent dat afvloeiend water op natuurlijke wijze wordt gefilterd door wetlands en bergstromen voordat het ooit het meer bereikt.
De diepte – op sommige plekken bijna 200 meter – helpt ook om het water kristalhelder te houden.
De lokale bevolking investeert ook in het schoonhouden van Lake George.
Inwoners minimaliseren het gebruik van kunstmest, onderhouden septische systemen en houden zich aan milieuvriendelijke landschapsarchitectuur. De Lake George Association, een van de oudste organisaties ter bescherming van het meer in het land, geeft hier al sinds 1885 voorlichting en begeleiding over natuurbehoud.
Wetenschappers houden het ecosysteem van het meer ook nauwlettend in de gaten. Het Jefferson Project, een samenwerking tussen het Rensselaer Polytechnic Institute, IBM en de Lake George Association, gebruikt honderden sensoren om de waterkwaliteit te volgen, invasieve soorten in de gaten te houden en potentiële bedreigingen in realtime te voorspellen.
Natuurlijk is het meer niet alleen om naar te kijken.
In de zomer raden we je ten zeerste aan om een weekendje weg te gaan vanuit NYC om te zwemmen, paddleboarden en kajakken langs de zanderige oevers, een schilderachtige cruise te maken op de historische Morgan of op een speelse tikiboot te stappen voor een tochtje langs de meer dan 170 eilanden.
Hoe kun je Lake George het beste bezoeken vanuit NYC
Lake George ligt op ongeveer 4 uur rijden van Midtown Manhattan, waardoor het een gemakkelijk weekendje weg is. De meest directe route is via de I-87 North (de New York State Thruway), die je rechtstreeks naar de Adirondacks brengt.
Als je geen auto hebt, kun je ook een bus nemen van Port Authority naar Lake George Village met Greyhound of Trailways in ongeveer 5 uur.
Een andere optie is de Amtrak Adirondack-lijn van Penn Station naar Fort Edward (ongeveer 3,5 uur), waar je een korte rideshare of taxi kunt nemen voor de laatste 20 minuten naar het dorp.
Als je er eenmaal bent, is Lake George goed te belopen, met tal van winkels, stranden en restaurants in het dorp – hoewel een auto je gemakkelijker toegang geeft tot de omliggende eilanden, wandelpaden en uitkijkpunten.
Het is niet voor niets een van de beste meren van de VS.
