Raad eens wie er weer terug is!!!
Sinds 2019 is Riverside Park de thuisbasis van een kudde harige landschapsarchitecten: een groep geiten uit het noorden van New York die elke zomer in het park verblijven en zich te goed doen aan moeilijk bereikbare, invasieve planten zoals poison ivy en bijvoet.
Het ecologische initiatief, bekend als Goatham, helpt het park om invasieve plantensoorten aan te pakken zonder pesticiden. Sinds hun harige debuut is het een geliefd zomerevenement geworden – zozeer zelfs dat het programma is uitgegroeid tot de populaire jaarlijkse ‘Great Goat Graze-Off’, waar de geiten hun competitieve graasvaardigheden laten zien in een live, getimede wedstrijd!
Het hele laagseizoen lang hebben de geiten van het park hun eetlust opgespaard – en de grote dag is officieel dit weekend , op zaterdag 18 juli. Dit is wat je moet weten.
🐐 Wat je kunt verwachten bij Goatham 2026: de Great Goat Graze-Off
De Great Goat Graze-Off biedt geitenfans een exclusieve kans om vijftien bezoekende geiten te ‘ontmoeten en te blaten’, waaronder de drie die speciaal zijn uitgekozen voor hun zomerverblijf van 10 weken in Riverside Park.
- Het hoofdevenement: Kijk hoe de drie geitachtige deelnemers het live op het podium tegen elkaar opnemen om te zien wie het snelst zijn toegewezen portie onkruid kan verorberen
- De presentator: De festiviteiten worden geleid door George Shea van Major League Eating, vooral bekend als presentator van de Nathan’s Hot Dog Eating Contest
- Festivalplezier: Naast het podium biedt het evenement kraampjes van lokale verkopers, eten en drinken, livemuziek, merchandise met geitenthema, fotomomenten, kunst en ambachten, en spelletjes
- De bordjeswedstrijd: Helemaal nieuw voor 2026: menselijke bezoekers kunnen meedoen aan een live wedstrijd voor het ‘beste zelfgemaakte bordje’, aldus Harlem One Stop. Woordgrappen over geiten worden van harte aangemoedigd, en er zijn echte prijzen te winnen!
🏆 Maak kennis met de deelnemers van 2026
Slechts één viervoetige atleet kan worden gekroond tot de G.O.A.T. Grazer. Dit zijn de drie kanshebbers die dit jaar aan de start verschijnen:
🍫 Mallomar (De terugkerende kampioen)
Mallomar is jaar na jaar een absolute vaste waarde in de kudde van Riverside Park en staat bekend om zijn onwankelbare loyaliteit, moed en eetlust. Hij is misschien wel het stille type, maar achter zijn kalme, standvastige karakter schuilt het hart van een kampioen. Hij keert terug om zijn titel te verdedigen nadat hij afgelopen zomer de kroon heeft gewonnen.
🌹 Romeo (de publiekslieveling)
Romeo keert voor de vijfde keer terug naar Riverside Park en is de ultieme publiekslieveling. Hij houdt van aandacht, knuffels en lekker tegen je aan kruipen. Hoewel hij vorig jaar de officiële trofee niet in de wacht sleepte, veroverde hij wel het hart van de gemeenschap en werd hij voor het tweede jaar op rij uitgeroepen tot MVP van de kudde.
🦒 Big Buddy (de nieuwe uitdager)
Big Buddy, speciaal uitgekozen door de vrijwilligers van Jenny’s Garden in Riverside Park, is een alpengeit afkomstig uit Red Hook, New York. Hij is ongelooflijk groot, zowel qua gestalte als qua karakter– zo erg zelfs dat hij ervan overtuigd is dat hij misschien wel deels giraf is. Hij staat klaar om de veteranen uit te dagen met zijn topgraasvaardigheden.
🌾 Waarom geiten gebruiken voor gazononderhoud?
Het blijkt dat geiten niet alleen geweldige entertainers zijn – het zijn ook ongelooflijk efficiënte, duurzame en chemicaliënvrije grasmaaiers.
Zich niet laten afschrikken door steile hellingen en het moeilijke terrein van West Harlem, bereikendeze dieren plekken waar menselijke tuinmannen nauwelijks bij kunnen. Ze eten het onkruid tot aan de wortels op, waardoor de normale groei van de invasieve planten gedurende meerdere seizoenen steeds wordt afgeremd, totdat ze volledig zijn uitgeroeid.
Nadat de festiviteiten van het weekend voorbij zijn, gaan de drie geiten die hier wonen naar een met dichte begroeiing bedekte helling aan West 137th Street. Daar zullen ze de komende 10 weken smullen van de dichte begroeiing van porseleinbes, Engelse klimop en bijvoet, om het terrein klaar te maken voor toekomstige aanplant van inheemse planten.
📍 Details in één oogopslag
- Wat: Goatham 2026: The Great Goat Graze-Off
- Waar: Het grasveld ten noorden van Ten Mile Playground, bij West 151st Street en de West Side Highway in West Harlem
- Wanneer: zaterdag 18 juli | 11.00 – 13.30 uur (uitwijkdatum bij regen: 19 juli)
- Toegang: gratis en open voor iedereen, meld je online aan