Op slechts 40 minuten ten noorden van de George Washington Bridge, verscholen tussen de Palisades-kliffen en de uitgestrekte Hudson, ligt Piermont, New York– een dorp dat lijkt te zijn weggelopen uit een film.
En eerlijk gezegd? Dat is ook zo.
Kasseienstraatjes, vintage winkelpuien en een pier die een hele mijl de rivier in steekt, geven het de sfeer van een toevluchtsoord in New England, maar dan met een Hudson Valley-twist die helemaal eigen is.
Piermont bestaat omdat iemand groots, echt groots, heeft gedacht.
In 1839 breidde Eleazar Lord, de eerste president van de NY & Erie Railroad, een pier een hele mijl uit in de Hudson, zodat stoomboten konden aansluiten op zijn treinen.
Een kilometer de rivier in, ja, dat klinkt tegenwoordig zelfs waanzinnig.
Als je er vandaag overheen loopt, met de zon die op het water schittert en de Mario Cuomo Bridge die gloeit, voelt het nog steeds onmogelijk – en volkomen magisch.
Bron / I LOVE NY
Historische “Last Stop USA”
Piermont is meer dan alleen schattige straatjes en uitzicht op de rivier.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de pier het laatste vertrekpunt voor bijna 500.000 soldaten die vanuit het nabijgelegen Camp Shanks naar Europa vertrokken.
Daarom noemen de locals het nog steeds ‘Last Stop USA’ en daarom wordt de pier elke Memorial Day om middernacht verlicht door Watch Fires – een echo van de geschiedenis die je verrassend hard raakt als je daar in de stilte staat.
Voor liefhebbers van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog heeft het dorp ook veel geschiedenis te bieden.
Het Onderdonk House, een stenen huis uit 1737, diende als ontmoetingsplaats tussen George Washington en Sir Guy Carlton, de commandant van de Britse strijdkrachten in New York, voordat ze naar het Dewitt House in het nabijgelegen Tappan, NY gingen om te onderhandelen over de terugtrekking van de Britse troepen uit New York City.
Vlakbij staat de Sparkill Creek Drawbridge, een met de hand bediende metalen brug uit 1880, die nog steeds openzwaait voor boten en nu ook dienst doet als een eigenzinnig voetpad naar het Tallman Mountain State Park.
En het Piermont Train Station, gerestaureerd uit 1883, is een museum midden in het dorp, waar ooit 40 treinen per dag voorbij kwamen.
Bron / I LOVE NY
Wandelen, eten, drinken, herhalen
Piermont Avenue is klein maar fijn, en er zijn tal van onafhankelijke cafés, wijnbars en brunchplekken aan de rivier die de straat sieren en een bezoek waard zijn.
Cornetta’s serveert verse zeevruchten die smaken alsof ze rechtstreeks uit de Hudson komen en de Sidewalk Bistro biedt een brunch met uitzicht op de rivier.
Flywheel Park, met als blikvanger een verroest overblijfsel van de oude Piermont Paper Mill, is een vreemdsoortig mooi middelpunt, omringd door kunstruimtes en hippe restaurants.
En ja, Hollywood heeft het ook opgemerkt.
Scènes uit The Purple Rose of Cairo, Stepmom en Netflix’s The Half of It zijn hier opgenomen, en het is makkelijk te zien waarom.
De straten lijken bevroren in de tijd, de pier ziet er bij zonsondergang filmisch uit en de vintage silhouetten van de stad zorgen ervoor dat zelfs een gewone wandeling aanvoelt als een filmset.
Shutterstock / QChen
Natuur die aanvoelt als een geheim
Je vindt hier niet de drukte van Bear Mountain.
Tallman Mountain State Park torent boven het dorp uit en biedt wandelpaden met adembenemende uitzichten op de Hudson die zich kunnen meten met de beste van de staat.
Vogelaars kunnen een kijkje nemen in het Piermont Marsh, een getijdenmoeras dat zich uitstrekt over meer dan 1000 hectare en lijkt op iets uit de Carolina Lowcountry.
Voor een rustiger tempo kun je het Old Erie Path nemen, een oud spoorpad dat nu perfect is om te fietsen, wandelen of gewoon te genieten van de sfeer aan de rivier.
Vanuit de lokale jachthavens kun je met kajaks, paddleboards en kleine boten het water op om op je eigen tempo de omgeving te verkennen.
Op minder dan een uur rijden van New York City is dit de perfecte geheime ontsnapping, en een van die plekken waarvan je je afvraagt waarom nog niet iedereen deze heeft ontdekt.