De hemelse spektakels blijven dit jaar maar komen. Als je je nu al afvraagt wanneer je de volgende vallende sterren door de lucht kunt zien schieten, is het tijd om de Orioniden-meteorenregen in je agenda te noteren.
De Orioniden zijn een middelgrote meteorenregen die elk jaar in oktober actief is en bekend staat om enkele van de helderste en snelst voorbijschietende sterren.
In 2026 loopt de actieve periode van 2 oktober tot en met 7 november, waardoor sterrenkijkers ruim de tijd hebben om omhoog te kijken.
Wanneer bereikt de meteorenregen zijn hoogtepunt?
De Orioniden bereiken officieel hun hoogtepunt in de nacht van 21 oktober tot in de vroege ochtend van 22 oktober 2026. In een normaal jaar kun je tot wel 20 meteoren per uur verwachten.
Er zit echter een klein addertje onder het gras voor 2026. De maan bevindt zich dan in een wassende gibbous-fase, wat betekent dat hij voor ongeveer 80% vol is. Omdat maanlicht vallende sterren gemakkelijk kan overschaduwen, is de beste donkere hemel voor het hoogtepunt van deze regen slechts een paar uur beschikbaar, tussen maansondergang en zonsopgang.
Stof van de komeet van Halley
Als je indruk wilt maken op je vrienden tijdens je sterrenkijkuitstapje, hier is een leuk weetje: de Orioniden worden eigenlijk gevormd door brokstukken die de komeet Halley heeft achtergelaten.
Halley doet er ongeveer 76 jaar over om een volledige baan rond de zon te maken, en hij zal pas in 2061 weer vanaf de aarde te zien zijn. De meteoren zijn vernoemd naar het sterrenbeeld Orion omdat ze lijken te ontstaan of uit te stralen vanuit datzelfde gebied aan de hemel.
Hoe kun je de Orioniden in de buurt van NYC zien?
Je hebt geen speciale apparatuur of vaardigheden nodig om een meteorenregen te bekijken. Het enige wat je echt nodig hebt, is een heldere hemel, veel geduld en een afgelegen plek om te kijken, ver weg van de stadslichten.
Als je zin hebt in een roadtrip, ga dan naar Cherry Springs State Park. Dit 82 acre grote toevluchtsoord in Coudersport, Pennsylvania, is bijna legendarisch onder astronomen. Het staat bekend als de plek met de donkerste hemel aan de oostkust, waardoor je een onbelemmerd 360-graden uitzicht hebt zonder ook maar één verlichte winkel in het zicht.
Zodra je een plekje hebt gevonden, ga je op de grond liggen en kijk je omhoog. Het kan 15 tot 20 minuten duren voordat je ogen aan het donker gewend zijn. Zorg dat je je kleedt naar het weer, neem een comfortabele deken of stoel mee, en geniet van het wachten.