Druk verkeer, loeiende sirenes en eindeloze steigers vormen de dagelijkse soundtrack van Manhattan.
Om aan het lawaai te ontsnappen, moet je meestal een lange metrorit maken of je een weg banen door de enorme toeristenmassa’s in Central Park.
Maar verscholen in een rustig straatje in de East Village ligt een heel andere realiteit.
In de 6BC Botanical Garden (gelegen aan E. 6th St. tussen Avenue B en C) groeit het gebladerte zo dicht dat de omringende bakstenen architectuur bijna verdwijnt.
Het is een weelderige, groene oase in de stad– en het beste? De toegang is helemaal gratis.
Een boomhut in Manhattan beklimmen
Als je door de grote gietijzeren poorten van de tuin loopt, verandert je perspectief meteen.
In plaats van brandtrappen en beton kijk je omhoog naar een dicht bladerdak en kronkelende stenen paden.
Voorbij de bloeiende bloembedden en de rustige koivijver ligt de echte trekpleister: een houten boomhut die direct in het landschap is gebouwd.
Bedekt met kronkelend groen lijkt het bijna een illusie.
Of je nu een scène uit High School Musical wilt naspelen in de achtertuin van Troy, of liever gewoon lekker knus op een rustig plekje met een goed boek wilt zitten, als je de trap van deze boomhut beklimt, kom je terecht in een rustig toevluchtsoord in de lucht met uitzicht over de hele tuin.
Je kunt kiezen voor de leeshoek binnen– compleet met grote ramen, groene muren en bankjes onder rijen boekenplanken – of voor de tafel op het balkon buiten om de frisse lucht in te ademen die je anders in de stad nauwelijks vindt.
Houd er wel rekening mee dat de boomhut vrij klein en populair is, dus je moet misschien even wachten of je bezoek kort houden zodat anderen er ook van kunnen genieten!
Een door de gemeenschap beheerd toevluchtsoord
Deze ongelooflijke plek ademt een rijke geschiedenis van maatschappelijk activisme.
De tuin is in de jaren 80 aangelegd door vrijwilligers uit East Village, die een leeg, vervallen terrein omtoverden tot een bloeiend tuinparadijs.
Door de jaren heen dreigde het te worden vernietigd door nieuwe stadsontwikkelingen, maar sindsdien is het permanent bestemd voor openbaar gebruik onder het New York City Parks-systeem.
Het wordt nog steeds beheerd door toegewijde lokale vrijwilligers en is sterk afhankelijk van respectvolle bezoekers die een donatie achterlaten.
Naast een geheime boomhut biedt 6BC Garden onderdak aan een overvloed aan evenementen, van jazzoptredens voor de buurt tot besloten bruiloften.
Blijf op de hoogte van alle aankomende evenementen via hun evenementenkalender.
Het vrijwilligersrooster bekijken
Omdat lokale bewoners deze plek onderhouden, is de toegang afhankelijk van een specifiek gemeenschapsschema.
Het terrein is doorgaans geopend van april tot oktober (als het weer het toelaat).
- Weekends: 12.00 tot 18.00 uur
- Woensdag en vrijdag: 16.00 tot 19.00 uur (of tot zonsondergang, afhankelijk van de beschikbaarheid van vrijwilligers)
Als je de ingang open vindt, krijg je een onverwachte beloning: een zeldzame kans om boven de grond te zitten, omringd door de natuur, zonder de stad ooit te verlaten.
Waar: 622-632 E. Sixth St. (tussen Ave B & C)
