De zomer in de stad kan al snel veranderen in een betonnen zweetfestijn en die komt sneller dan we denken. 😅
De bestrating en gebouwen werken als gigantische warmtebatterijen die de hele dag hoge temperaturen absorberen en uitstralen, waardoor sommige straten aanvoelen als echte ovens.
Maar de stad maakt zich op voor een flinke verbetering van de schaduwvoorzieningen.
Burgemeester Zohran Mamdani en het Mayor’s Office of Climate & Environmental Justice hebben zojuist het officiële NYC Urban Forest Plan voor 2026 bekendgemaakt, waarin een ingrijpende groene transformatie voor de vijf stadsdelen wordt geschetst.
Hier is alles wat je moet weten over het ambitieuze plan van de stad om onze straten volledig te transformeren.
Het grote doel: 30% boomkruinbedekking in 2040
Momenteel telt New York City ongeveer 7 miljoen bomen, die iets meer dan 23% van de stad bedekken.
Het nieuwe plan stelt een ambitieuze doelstelling om de boomkroonbedekking tegen 2040 op te voeren tot 30%.
Om dat doel te halen, moet er de komende 14 jaar elk jaar gemiddeld 700 acre aan nieuw bladerdak worden toegevoegd. Om dat in perspectief te plaatsen: de stad wil genoeg bomen aanplanten om de helft van de oppervlakte van de hele Bronx te bedekken.
Bomen doen zoveel meer dan alleen maar mooi staan.
De stad schat dat ons stedelijk bos jaarlijks meer dan 360 miljoen dollar aan voordelen oplevert door energiekosten te verlagen, de lucht te zuiveren, regenwater op te nemen en de oppervlaktetemperaturen drastisch te verlagen.
De warmste wijken als eerste aanpakken
Niet alle stadsdelen en straten hebben evenveel schaduw.
In gebieden met milieurechtvaardigheid bedraagt de boomkroonbedekking momenteel slechts 19%, vergeleken met 26% in andere delen van de stad.
De afdeling Parken gooit de manier waarop bomen worden geplant volledig om.
In plaats van gewoon te wachten tot New Yorkers 311 bellen om een boom aan te vragen, brengen ze honderden beplantingszones in kaart en geven ze voorrang aan de wijken die het meest kwetsbaar zijn voor hitte.
Het doel is om schaduw, koelere lucht en een betere gezondheid te brengen naar de gemeenschappen die dat het hardst nodig hebben.
Hoe gaat NYC al die bomen precies aanplanten?
Ruimte vinden om miljoenen bomen te planten in een dichtbevolkte metropool is geen gemakkelijke taak.
De stad heeft een paar slimme trucs achter de hand om dit te realiseren:
- De NYC Tree Canopy Challenge: De stad roept eigenaren van privé-eigendommen, instellingen en kleinere appartementencomplexen op om een steentje bij te dragen. Aangezien woningen met één of twee wooneenheden de laatste tijd juist boomkruinen hebben verloren, biedt de stad training en technische ondersteuning aan om huiseigenaren te helpen bij het planten en verzorgen van nieuwe bomen in de voor- en achtertuin.
- Groener maken van sociale woningbouw: Het plan onderzoekt of NYC Parks het onderhoud van de bomen op NYCHA-campussen kan overnemen, waarbij prioriteit wordt gegeven aan nieuwe aanplant op terreinen van sociale woningbouw waar momenteel schaduw ontbreekt.
- Beplanting bij bushaltes: Omdat niemand graag in de brandende zon op de bus wacht, werken het Department of Transportation en NYC Parks samen om bomen te planten die speciaal zijn ontworpen om schaduw te bieden bij bushaltes.
- “Minibossen” creëren: De stad is van plan om onderbenutte grond om te vormen tot bloeiende voedselbossen en minibossen. Deze ongelooflijk dichte stukjes groen bootsen natuurlijke ecosystemen na en creëren essentiële leefgebieden voor vogels en insecten op een fractie van de ruimte.
Hoe je mee kunt doen
Het aanleggen van een stadsbos is een enorm maatschappelijk project waar iedereen aan mee moet doen.
Als je de handen uit de mouwen wilt steken en wilt helpen, zijn er tal van manieren om je bij de beweging aan te sluiten.
New Yorkers kunnen een opleiding volgen om “Super Stewards” te worden bij NYC Parks, waar je de tools en vaardigheden krijgt om voor de bomen in je eigen buurt te zorgen.
Je kunt je ook verheugen op de jaarlijkse City of Forest Day die dit najaar plaatsvindt, met meer dan 100 gratis activiteiten in de vijf stadsdelen, zoals natuurwandelingen, plantacties en workshops over boomverzorging, georganiseerd door groepen zoals de Natural Areas Conservancy.
Je kunt het volledige Urban Forest Plan lezen op de officiële website van de stad en je voorbereiden op een veel koeler, groener New York!
