De metro van New York City beleeft stilletjes een van de veiligste jaren in bijna twee decennia – en de cijfers zijn officieel binnengekomen om dit te bevestigen.
Met nog maar een paar weken te gaan in 2025, kondigde gouverneur Kathy Hochul op donderdag (18 december) aan dat de criminaliteit in de metro nu op het laagste niveau is in 16 jaar, zelfs nu er weer meer New Yorkers elke dag met de trein gaan.
Volgens het kantoor van de gouverneur is de totale zware criminaliteit in het metrosysteem met 5,2% gedaald ten opzichte van 2024 en met bijna 15% ten opzichte van 2019, wat een grote ommekeer betekent ten opzichte van de onrustige jaren na de pandemie, toen het aantal reizigers daalde en de angst groot was.
Nog opmerkelijker is dat wanneer criminaliteit wordt afgezet tegen het aantal mensen dat daadwerkelijk met de metro rijdt, de vooruitgang nog duidelijker wordt.
In 2025 waren er 1,65 zware misdrijven per miljoen reizigers, een cijfer dat ongeveer 30% lager ligt dan in 2021 en vergelijkbaar is met de laagterecords van voor de pandemie.
Uitschieters uit het pandemie-tijdperk buiten beschouwing gelaten, is dit jaar op weg om het op één na veiligste niet-pandemische jaar in de geschiedenis van de metro te worden, alleen overtroffen door 2009.
Dit gebeurt allemaal terwijl het aantal reizigers toeneemt. Het gebruik van de metro is dit jaar met bijna 8% gestegen, met tot nu toe bijna 1,3 miljard ritten in 2025.
Alleen al op 11 december telde het systeem 4,65 miljoen reizigers op één dag, het hoogste post-pandemische totaal tot nu toe.
Wat is er veranderd onder de grond
Ambtenaren van de staat en de stad danken de verbeteringen aan een combinatie van zichtbaar politieoptreden, infrastructuurverbeteringen en een uitgebreidere dienstverlening.
Gouverneur Hochul benadrukte wat zij omschreef als een “cops, camera’s en zorg”-aanpak – wat een aanhoudende aanwezigheid van de NYPD betekent, meer toezicht en meer hulp op het gebied van geestelijke gezondheid op stations en in treinen.
Om deze inspanningen voort te zetten, kondigde de staat een nieuwe investering van 77 miljoen dollar aan ter ondersteuning van NYPD-patrouilles in de metro.
De financiering zal helpen om een dagelijkse aanwezigheid van meer dan 600 agenten op de perrons te handhaven, om extra patrouilles te ondersteunen tijdens drukke uren en om overuren te dekken voor agenten die zijn toegewezen aan transitdienst.
Op het gebied van infrastructuur heeft de metro een merkbare fysieke verschuiving ondergaan.
Alle 472 metrostations liggen op schema om tegen het einde van het jaar te zijn uitgerust met helderdere LED-verlichting, ter vervanging van de schemerige, grotachtige perrons die veel reizigers zich herinneren.
De MTA heeft ook meer dan 33.000 camera’s geïnstalleerd in het hele systeem, waaronder ten minste één in elke metro en extra camera’s in conducteurscabines.
Een andere belangrijke verandering die reizigers misschien al hebben opgemerkt: perronrand barrières ontworpen om valpartijen te voorkomen en te voorkomen dat mensen op de rails worden geduwd. Sinds dit jaar zijn er barrières geïnstalleerd op 115 stations, meer dan het oorspronkelijke doel van 100.
Misdaad daalt – zelfs als de metro weer volloopt
Hoewel ambtenaren benadrukken dat zelfs één misdaad te veel is, gaat de langetermijntrend de goede kant op.
Sinds 2019 is de criminaliteit in het hele transportsysteem met bijna 15% gedaald en het aantal misdrijven per reiziger is sinds 2021 elk jaar gestaag gedaald.
Voor veel New Yorkers – vooral essentiële werknemers die ’s ochtends vroeg of ’s avonds laat reizen – vertalen de verbeteringen zich in iets eenvoudigs maar zinvols: zich comfortabeler voelen op de perrons en in de treinen.
Zoals Hochul het verwoordde, is het doel niet feestvieren, maar voortzetten – vasthouden aan wat werkt om ervoor te zorgen dat de metro veiliger, helderder en betrouwbaarder aanvoelt naarmate het aantal reizigers blijft stijgen.
Na jaren die werden gekenmerkt door onzekerheid onder de grond, lijkt 2025 een herinnering te worden aan het feit dat het meest essentiële systeem van de stad kan terugkaatsen – rustig, gestaag en met meetbare resultaten.