New York City staat op het punt een van zijn grootste bioscopen te verliezen, en deze keer is het geen langzame teloorgang, maar een abrupt einde.
AMC Kips Bay 15, de op één na grootste AMC-bioscoop in Manhattan, na de Empire 25 op Times Square, sluit eind 2026 definitief zijn deuren, volgens een verklaring die AMC aan Variety heeft gegeven.
Het nieuws kwam maandag naar buiten en het kwam hard en snel aan bij de filmwereld van New York.
Dit is wat we weten over het einde van dit tijdperk.
Waarom het nu echt dichtgaat
Dit is niet zo dat AMC er uit eigen beweging mee stopt. Volgens de verklaring van het bedrijf maakt de verhuurder van het pand gebruik van een contractueel recht om de huurovereenkomst van de bioscoop vroegtijdig te beëindigen, ruim voordat deze oorspronkelijk zou aflopen.
“We verwachten dat AMC Kips Bay 15 tot eind 2026 open blijft. Daarna sluit de bioscoop, omdat de eigenaar heeft besloten gebruik te maken van zijn contractuele recht om de huurovereenkomst vroegtijdig te beëindigen, nog voordat deze normaal zou aflopen,” aldus AMC in een verklaring aan Deadline.
AMC heeft niet aangegeven waarom de verhuurder de stekker eruit trekt, en er is nog steeds geen officiële sluitingsdatum bekendgemaakt.
Maar op internet wordt al volop gespeculeerd over een waarschijnlijke boosdoener: berichten dat een nabijgelegen ziekenhuis wil uitbreiden en daarbij zijn oog heeft laten vallen op het terrein van de bioscoop aan Second Avenue. Dit detail werd door veel New Yorkers online genoemd na de aankondiging, zo blijkt uit de berichtgeving van NBC New York over de nasleep.
Een bioscoop die er al sinds 1999 staat
De bioscoop met 15 zalen, waaronder een IMAX-zaal, is sinds de opening in 1999 een begrip in de wijken Kips Bay en Murray Hill. AMC nam de exploitatie in 2006 over en heeft de bioscoop sindsdien gerund.
“Sinds de opening in 1999 is de bioscoop een belangrijk onderdeel geweest van de Kips Bay-gemeenschap en de omliggende wijken, en bood het bezoekers een plek om samen te genieten van de magie van films,” zei het bedrijf in zijn verklaring aan Variety. “We zijn onze bezoekers enorm dankbaar voor hun loyaliteit en steun door de jaren heen.”
Kips Bay 15 was niet per se de meest gelikte bioscoop van de stad – bronnen vertelden Deadline dat het niet altijd even goed onderhouden werd – maar het haalde jaar na jaar toch een stevige kaartverkoop binnen, en generaties bioscoopbezoekers uit Manhattan hebben er echte herinneringen opgebouwd.
New Yorkers nemen het niet zomaar voor lief
Het nieuws verspreidde zich razendsnel nadat filmcriticus Bilge Ebiri online over de sluiting had gepost, en de reacties lieten niet lang op zich wachten. Verdriet, ongeloof en meer dan een paar grappen volgden binnen een paar uur, zo blijkt uit het overzicht van de reacties door NBC New York.
Enkele van de meest uitgesproken reacties online waren:
- Oproepen tot een ‘Save Kips Bay’-demonstratie
- Directe oproepen aan burgemeester Zohran Mamdani om in te grijpen
- Een half grappig voorstel om een vervangende AMC te bouwen op de Brooklyn Navy Yard
- Tientallen mensen delen herinneringen aan eerste afspraakjes en filmpremières in de bioscoop
Het is een reactie die logisch is als je bedenkt wat er eigenlijk nog over is.
Zodra Kips Bay 15 sluit, blijven er in Manhattan nog maar acht AMC-vestigingen over: Empire 25, 34th Street 14, Lincoln Square 13, Magic Johnson Harlem 9, Village 7, Orpheum 7, 18th Street 6 en 84th Street 6.
Voor iedereen aan de East Side die al een decennium of twee op Kips Bay rekende, zijn de dichtstbijzijnde alternatieven de vestigingen bij Union Square of East 19th Street.
Wat gaat er nu gebeuren?
Voorlopig blijft de bioscoop open en draait hij tot eind 2026 volgens de normale speeltijden. AMC zegt dat de details nog worden uitgewerkt, en dat er in de komende maanden een definitieve sluitingsdatum wordt verwacht.
Tot die tijd is het officieel aftellen voor een van de meest betrouwbare bioscopen van Manhattan, en als je hier vaak komt, zorg dan dat je nog een paar keer naar Second Avenue gaat voordat de lichten voorgoed uitgaan.