Fietsen door Manhattan zou binnenkort wel eens een stuk veiliger en veel soepeler kunnen worden!
Het New York City Department of Transportation (NYC DOT) heeft zojuist een grootschalig voorstel aangekondigd om een gloednieuw, tweerichtingsverkeersstrook voor fietsers aan te leggen over de gehele lengte van 72nd Street.
Dit langverwachte project zal eindelijk een opvallende leemte in het fietsnetwerk van de stad opvullen, door een directe en beveiligde route te creëren die de Hudson River Greenway verbindt met Central Park en uiteindelijk met de East Side Greenway.
Wat het fietspadproject op 72nd Street inhoudt
Op dit moment kan fietsen op 72nd Street aanvoelen als een chaotische vrije voor iedereen.
Om dit op te lossen, heeft het NYC DOT voorgesteld om West 72nd Street terug te brengen van vier rijstroken naar twee.
De teruggewonnen straatruimte maakt plaats voor een speciale, door parkeerplaatsen afgeschermde tweerichtingsfietsstrook aan de noordkant van de straat. Deze loopt helemaal van Riverside Boulevard rechtstreeks naar Central Park West.
Het herontwerp zorgt ook voor een aantal belangrijke verbeteringen op het gebied van voetgangersveiligheid.
Nieuwe toevoegingen zijn onder meer geschilderde trottoiruitbreidingen, verbeterd zicht op kruispunten en gloednieuwe betonnen bushaltes. Het DOT is zelfs van plan om laad- en loszones in de buurt aan te leggen om het gevreesde dubbelparkeren tegen te gaan dat de dwarsverbinding door de stad voortdurend verstopt.
“Ontwerpen als deze maken onze straten veiliger voor iedereen, of je nu fietst, loopt of rijdt,” aldus Mike Flynn, commissaris van NYC DOT.
Waarom deze verbinding door de stad belangrijk is
Fietsen in NYC is op dit moment een enorme hit.
Volgens het DOT telde de stad in 2023 een recordaantal van 620.000 fietsritten per dag, wat neerkomt op een enorme stijging van 64% ten opzichte van het afgelopen decennium.
Maar hoewel de Upper West Side volop beschermde rijstroken van noord naar zuid heeft, is het doorkruisen van de stad altijd een gevaarlijke gedoe geweest voor fietsers.
De nieuwe inrichting is bedoeld om iedereen veiliger te maken.
Het is bewezen dat beschermde fietspaden de risico’s voor fietsers met 34% verminderen. Ook voetgangers profiteren hier enorm van: het aantal dodelijke slachtoffers en ernstige verwondingen daalt met bijna 30% op straten met beschermde fietspaden.
Er komt al vanuit de hele stad steun voor het plan binnen.
Congreslid Jerry Nadler prees het initiatief en zei dat het “de uitstoot zal verminderen door New Yorkers aan te moedigen de auto te laten staan” en een langdurige leemte in het netwerk van beschermde fietspaden zal dichten
Lokale voorstanders bij Transportation Alternatives en Bike New York hebben het herontwerp ook geprezen als een enorme overwinning voor gezinnen, senioren en dagelijkse forenzen.
Wanneer wordt de fietsstrook op 72nd Street aangelegd?
Het gaat allemaal ongelooflijk snel.
De vervoerscommissie van Manhattan Community Board 7 heeft eerder deze week met 7 tegen 2 gestemd voor de herinrichting van West 72nd Street.
Volgens lokale berichten van Streetsblog heeft het DOT aangegeven dat ze van plan zijn door te gaan met het project, ongeacht de uitslag van de stemming van de community board op 1 mei.
Hier is een kort overzicht van de planning voor de langverwachte verbeteringen:
- Zomer 2026: De aanleg van het deel op West 72nd Street zou al deze zomer kunnen beginnen.
- Najaar 2026: Het NYC DOT verwacht een apart ontwerpvoorstel voor het East Side-gedeelte van 72nd Street (tussen Fifth Avenue en York Avenue) te presenteren aan Community Board 8.
Zodra beide kanten klaar zijn, hebben New Yorkers eindelijk een soepele, volledig beschermde fietsroute die zich uitstrekt van rivier tot rivier!
