Op vrijdag 19 december 2025 werd een baanbrekende nieuwe maatregel ondertekend die het verslavende ontwerp van platforms als Instagram en TikTok aanpakt. Onder de Stop Addictive Feeds Exploitation (SAFE) for Kids Act moeten sociale mediagiganten binnenkort verplichte waarschuwingslabels tonen aan alle gebruikers onder de 18 jaar.
Deze stap volgt op een enorme druk van ambtenaren om het “bijna-constante” gebruik van sociale media onder tieners tegen te gaan, waarbij een direct verband wordt aangehaald tussen algoritmische feeds en de geestelijke gezondheidscrisis onder jongeren.
Hoe de waarschuwingslabels werken
Dit is niet zomaar een kleine disclaimer die verstopt zit in de servicevoorwaarden van de platforms. New York maakt het onmogelijk om deze waarschuwingen te negeren. Volgens de nieuwe wet moeten platforms die gebruik maken van autoplay, oneindige scroll, zoals tellingen of pushmeldingen het volgende implementeren:
- De eerste aanmelding: een waarschuwingspop-up van 10 seconden zodra een minderjarige de app opent.
- De 3-uur markering: een waarschuwing van 30 seconden na drie uur cumulatief gebruik
- De Uurlijkse Herinnering: een terugkerende waarschuwing elk uur na de eerste drie uur.
Gouverneur Hochul ondertekende de wet op 26 december 2025 en verklaarde:
New Yorkers veilig houden is mijn topprioriteit sinds ik in functie ben, en dat omvat ook het beschermen van onze kinderen tegen de potentiële schade van sociale media die overmatig gebruik aanmoedigen…Met de hoeveelheid informatie die online kan worden gedeeld, is het essentieel dat we prioriteit geven aan geestelijke gezondheid en de nodige stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat mensen zich bewust zijn van mogelijke risico’s.
Waarom nu? De wetenschap achter de wet
De wetgeving is sterk geïnspireerd op de Amerikaanse Surgeon General Vivek H. Murthy, die op 17 juni 2024 opriep tot waarschuwingslabels op sociale mediaplatforms vanwege de “significante schade voor de geestelijke gezondheid” die dergelijke platforms toebrengen aan jonge gebruikers.
Onderzoek wijst op een “dubbel risico” op angst en depressie voor jongeren die meer dan drie uur per dag online zijn – een angstaanjagend cijfer als je bedenkt dat het gemiddelde dagelijkse gebruik voor kinderen in 2023 op 4,8 uur lag.
Staatssenator Andrew Gounardes, de hoofdsponsor van het wetsvoorstel in de Senaat, verklaarde:
Waarschuwingslabels op sociale media stellen gebruikers in staat om weloverwogen beslissingen te nemen over hun eigen gezondheid. Het onderzoek is duidelijk: sociale mediabedrijven richten een ravage aan op onze geestelijke gezondheid en die van onze kinderen. Toen Big Tobacco duizenden Amerikanen het leven kostte, grepen we in met slimme, doordachte regelgeving om levens te redden. Het is tijd om hetzelfde te doen met Big Tech.
Handhaving en straffen
Het kantoor van de procureur-generaal van de staat New York wordt de waakhond voor deze nieuwe maatregel. Als een platform wordt betrapt op het verbergen van deze waarschuwingen of het niet activeren ervan, kunnen er civielrechtelijke sancties worden opgelegd die kunnen oplopen tot $5.000 per incident.
Wanneer krijgen we de waarschuwingen te zien?
Hoewel de wet actief is, is de implementatie in afwachting van de regels voor handhaving van de procureur-generaal. Er is dus nog geen startdatum vastgesteld.
Belangrijkste opmerkingen:
- Betrokkenen: alle gebruikers van sociale media in NY onder de 18 jaar.
- Triggerpoints: eerste pop-up (10 seconden), dan na 3 uur (30 seconden), dan elk uur
- Inhoud: waarschuwingen over risico’s voor de geestelijke gezondheid, lichaamsbeeldproblemen, angst, depressie en de verslavende aard van feeds
- Handhaving: NY’s AG zal toezien op de naleving met boetes tot $5.000 per overtreding
- Doel: geïnspireerd door adviezen van de Surgeon General, gericht op het beschermen van zich ontwikkelende hersenen tegen verslavende algoritmen