Als de verkeerschaos zich begint op te stapelen, is een reset absoluut noodzakelijk. En hier in NYC, hoe dol we er ook op zijn (echt, diep, irrationeel), stelt deze tijd van het jaar die toewijding op de proef.
Als je zin hebt in de ultieme roadtrip door New York (een trip waarbij toeterende auto’s worden ingeruild voor een zeebries), richt je dan op het uiterste puntje van Long Island.
Terwijl de menigte onvermijdelijk naar de South Fork trekt, trekken de insiders naar het oosten en vervolgens naar het noorden, op zoek naar iets rustigers en veel magischer.
Betreed de North Fork Trail. Deze schilderachtige route strekt zich uit van Southold tot de ruige, door de zee omspoelde rand van Orient Point en voelt als een stap in een zachtere versie van de zomer.
Denk aan glooiende wijngaarden, kraampjes langs de weg, verweerde jachthavens en het licht van het gouden uur dat net iets langer blijft hangen. Het is een plek waar de agrarische wortels diep zitten, de maritieme geschiedenis op de achtergrond zoemt en enkele van de beste wijnhuizen van New York stilletjes de show stelen – zonder de chaos van de Hamptons.
Een schilderachtige rit tussen de baai en de zeestraat
De magie van de North Fork Trail zit hem in de ligging. Terwijl je richting de Atlantische Oceaan rijdt, ben je nooit meer dan een paar minuten van het water verwijderd. In het noorden ligt de Long Island Sound met zijn rotsachtige kliffen, en in het zuiden het kalme, glinsterende water van de Peconic Bay. De route voert je door een landschap van glooiende landbouwgrond en historische dorpjes in ‘Engelse stijl’ die een wereld verwijderd lijken van de glazen torens van Manhattan.
Stop bij bekroonde wijnhuizen en boerderijwinkeltjes
De North Fork wordt wel de “Napa Valley van het Oosten” genoemd. De route wordt omzoomd door meer dan 60 wijngaarden en proeflokalen, variërend van rustieke schuren tot strakke, moderne landgoederen.
- De wijnbeleving: Stop bij gerenommeerde plekken zoals Bedell Cellarsof Kontokosta Winery– de laatste heeft een proeflokaal met een prachtig uitzicht over de Sound.
- De rijkdom: Naast de druiven staat de route bekend om zijn ‘van boer tot bord’-cultuur. Je komt langs tientallen kraampjes waar je op basis van vertrouwen verse bessen, lavendel en de beroemde oesters uit de regio kunt kopen.
Kusticonen: vuurtorens en maritieme geschiedenis
Voor wie houdt van een beetje mysterie en geschiedenis, is de North Fork Trail een aanrader. De route is bezaaid met maritieme monumenten die al eeuwenlang zeelieden de weg wijzen.
- Horton Point Lighthouse: Deze historische toren in Southold, gebouwd in 1857, biedt een museum en een van de meest pittoreske uitzichten aan de North Shore.
- Orient Long Beach Bar Light: Deze unieke vuurtoren voor de kust is vanaf verschillende punten langs de route te zien en vormt een vast onderdeel van het landschap van Long Island.
De grote finale: Orient Point en de Atlantische Oceaan
Het pad eindigt op het meest oostelijke puntje van de North Fork: Orient Point County Park. Hier houdt de weg letterlijk op en sta je aan een spectaculaire kustlijn waar de Sound en de Atlantische Oceaan samenkomen. Het is de perfecte plek voor een wandeling bij zonsondergang of om gewoon op het met drijfhout bezaaide strand te zitten en te kijken hoe de veerboten het water oversteken richting New England.
Of je nu een wijnkenner bent, een fotografieliefhebber of gewoon iemand die behoefte heeft aan een zilt briesje, de North Fork Trail herinnert je eraan dat de mooiste autoroute van New York zich vlakbij bevindt.
