De NHL All-Star Game van 2026, die een historische gebeurtenis zou worden voor de New York Islanders en hun fans, is nu mogelijk in gevaar.
Naar verluidt overweegt de bond het evenement te annuleren vanwege een mix van conflicten in de planning en veranderende prioriteiten. Als dit gebeurt, zou dat een grote klap zijn voor de Islanders, die zich voorbereidden op hun eerste All-Star Game in meer dan 40 jaar.
Groot moment New York Islanders in gevaar
De UBS Arena, de thuishaven van de Islanders, werd gekozen als locatie voor het NHL All-Star Weekend van 2026, een beslissing die fans enthousiast maakte en waarvan werd verwacht dat het aanzienlijke economische voordelen voor het gebied zou opleveren. Het organiseren van de All-Star Game is een zeldzame en prestigieuze kans, die vaak wordt toegekend aan teams met nieuwe of gemoderniseerde stadions.
Voor de Islanders was dit meer dan zomaar een evenement. Het was een kans om hun hypermoderne stadion onder de aandacht te brengen, bezoekers uit heel Noord-Amerika aan te trekken en Long Island als eersteklas hockeybestemming te versterken. Nu loopt dat allemaal gevaar.
Waarom overweegt de NHL een All-Star afgelasting?
De 4 Nations Face-Off is een game-changer geweest voor de NHL. De intense competitie van het toernooi en de hoge kijkcijfers hebben ervoor gezorgd dat de officials van de competitie het All-Star format aan het heroverwegen zijn. Sommigen geloven dat het evenement de fans niet meer zo enthousiast maakt als vroeger, vooral in vergelijking met internationale toernooien.
Olympische jaarplanning conflicten
Nu de Olympische Winterspelen van 2026 ook plaatsvinden, zullen NHL sterren hun land al vertegenwoordigen op het wereldtoneel. In voorgaande Olympische jaren heeft de bond de All-Star Game overgeslagen om het schema niet te overbelasten.
Het annuleren van de All-Star Game zou niet alleen de fans teleurstellen, maar zou ook een groot economisch verlies betekenen voor de regio New York. Er werd verwacht dat het evenement miljoenen aan inkomsten zou opleveren door toerisme, horeca en de verkoop van merchandise.
Zal de NHL uiteindelijk de All-Star Game in 2026 schrappen?
Terwijl de discussies doorgaan, wachten fans van de Islanders met spanning af of hun langverwachte All-Star Game doorgaat. Het evenement verliezen zou een grote tegenslag zijn voor de franchise en haar fans, die al tientallen jaren wachten op de spotlights.
Voorlopig blijft het lot van de NHL All-Star Game in 2026 in de UBS Arena onzeker.