De Newark AirTrain krijgt officieel een opknapbeurt – een transformatie van 3,5 miljard dollar, om precies te zijn.
Op dinsdag 7 oktober heeft de Port Authority of New York and New Jersey de eerste paal geslagen voor het project dat het systeem uit 1996 zal upgraden van de huidige 33.000 naar 50.000 dagelijkse passagiers. De 2,5 mijl lange spoorlijn zal in 2030 klaar zijn.
Kevin O’Toole, voorzitter van de havenautoriteit, zei: “Dit project gaat over meer dan alleen het vervangen van verouderde infrastructuur. Het gaat over het opbouwen van de capaciteit, betrouwbaarheid en klantervaring waar miljoenen reizigers de komende decennia op zullen vertrouwen, terwijl we Newark Liberty van top tot teen opnieuw vormgeven.”
De gouverneur van New Jersey, Phil Murphy, voegde hieraan toe: “Voortbouwend op de transformatie van Terminal A, zal het nieuwe systeem tegemoet komen aan een toenemend aantal reizigers en hen de luchthavenervaring bieden die ze verdienen.”
De Newark AirTrain & vliegreizen huidige problemen
Deze bouw komt op een precair moment voor vliegreizen nu de federale shutdown van de Amerikaanse overheid voortduurt. Woensdag 8 oktober is de derde opeenvolgende dag dat vluchten vertraging oplopen door een tekort aan luchtverkeersleiders, omdat deze federale werknemers momenteel niet worden betaald tijdens de shutdown van de overheid. Newark is een van de grote nationale luchthavens die getroffen zijn, waaronder die in Nashville, Boston, Dallas, Chicago en Philadelphia, om er maar een paar te noemen.
“De ene dag is er een faciliteit, de andere dag een andere. In sommige gebieden is de personeelsbezetting met 50% gedaald. En nogmaals, we houden het in de gaten en nemen de juiste maatregelen om ervoor te zorgen dat ons luchtruim veilig is,” zei Sean Duffy, minister van Transport in Newark op maandag 6 oktober.
Daarnaast volgt dit project ook op de FAA die de vliegtijd op Newark tot de herfst van 2026 heeft terug gebracht om de efficiëntie te verhogen en vertragingen te verminderen. Sinds het late voorjaar heeft de luchthaven te kampen met grote verstoringen en aan de grond gehouden vluchten.