Nu de hittegolven van juli het noordoosten teisteren, hoeven New Yorkers die op zoek zijn naar een last-minute weekendje weg eigenlijk niet ver te reizen om een paradijs aan het water van wereldklasse te vinden .
Het is een enorme overwinning voor de toeristische sector van New York: National Geographic heeft officieel zijn lijst bekendgemaakt met de allerbeste meren in de VS voor een schilderachtig zomervakantie. Hoewel iconische toppers uit het hele land natuurlijk op de lijst staan, heeft een legendarisch juweeltje aan het water hier in New York misschien wel de schijnwerpers gestolen: Cayuga Lake.
Het tijdschrift noemde deze prachtige oase in de Finger Lakes als topbestemming en benadrukte dat het de ultieme plek is om de chaotische hitte van de stad in te ruilen voor een relaxed weekend vol wijn aan het water.
Diepblauw water: maak kennis met het langste Finger Lake van New York
Hoewel de omliggende wijngaarden volop welverdiende aandacht krijgen, is het meer zelf een gigantisch natuurwonder dat de ontspannen sfeer van de hele regio bepaalt.
Met maar liefst 2,5 biljoen gallon water strekt het Cayuga-meer zich uit over bijna 40 mijl, waardoor het officieel het langste is van de 11 Finger Lakes in Centraal-New York.
Het is ook ongelooflijk diep – op het diepste punt 435 feet– watbijdraagt aan de unieke, verkoelende bries die de stadjes aan het meer aangenaam houdt, zelfs tijdens de heetste dagen in juli en augustus.
Van oudsher‘Tiohero’ genoemd door het Haudenosaunee-volk (wat‘helder water’ of ‘meer van vlaggen’ betekent), mondt de noordpunt uit in een weelderig, rustig moerasecosysteem, terwijl de rest van het meer dient als een uitgestrekt decor voor rustige tochtjes met een pontonboot, kajakken of gewoon lekker vanuit een Adirondack-stoel naar het water staren.
Een rijke wijnbouwtraditie die nog ouder is dan die van Californië
Als jouw idee van een perfecte zomervakantie bestaat uit lekker achterover leunen met een glas wijn terwijl je uitkijkt over kristalhelder blauw water, dan heeft Cayuga Lake een rijke geschiedenis die veel reizigers verrast.
Volgens National Geographic gaat de diepgewortelde wijnbouwgeschiedenis van de Finger Lakes-regio helemaal terug tot 1829– een heel decennium voordat de allereerste druiven zelfs maar werden aangeplant in de Napa Valley in Californië.
Omdat de unieke lokale bodem en het microklimaat aan het meer perfect geschikt zijn voor het verbouwen van frisse wijnen uit een koel klimaat, is het gebied vanzelf uitgegroeid tot een paradijs voor iedereen die op zoek is naar een echt ‘luie’ zomervakantie waarin ontspanning, het landschap en rustig nippen centraal staan .
Wat kun je doen op Amerika’s eerste wijnroute
Cayuga Lake is niet alleen een prachtig uitzicht; het is ook de thuisbasis van Amerika’s eerste en oudste officiële wijnroute. Hier is een kort overzicht van de belangrijkste hoogtepunten die je kunt ontdekken voor je ultieme reisplan aan het meer:
- De Cayuga Wine Trail: Je kunt op je gemak langs meer dan 10 bekroonde wijnhuizen slenteren die direct aan de oevers van het meer liggen en gespecialiseerd zijn in prachtige druivensoorten uit een koel klimaat
- Een historische oase: Aan de zuidkant van het meer kun je je wijnproeverijen makkelijk combineren met een ontspannen middagje in het prachtige Cayuga Museum of History and Art
- Prachtig uitzicht op de Cornell-campus: Maak een rustige wandeling door de weelderige botanische tuinen op de campus van Cornell University, die een perfect uitzicht op het water bieden
Een tochtje over de ultieme, 87 mijl lange, rustige rondvaart
Als je het landschap echt wilt in je opnemen, is de open weg de beste manier om dat te doen – aan adembenemende natuurlijke schoonheid is geen gebrek als je langs de Cayuga Lake Scenic Byway rijdt.
Deze spectaculaire route van 87 mijl loopt helemaal rond het meer en biedt adembenemende uitzichten op het meer zelf, de omliggende bossen en de rustige moerassen. Het is de perfecte route voor een ontspannen zomerse dagtrip, die je rechtstreeks door de charmante dorpjes en gehuchten langs de oevers voert .
Onderweg krijg je ook een glimp te zien van de beroemde, torenhoge watervallen van de regio, die iconische trekpleisters van de Finger Lakes-regio zijn geworden. Dat geeft je genoeg redenen om even te stoppen, de ramen open te draaien en van het uitzicht te genieten.
Hoe kom je er vanuit NYC
Cayuga Lake ligt ongeveer vier uur ten noordwesten van Manhattan en strekt zich uit over een indrukwekkende 40 mijl , van Ithaca helemaal tot aan Seneca Falls. Het is de perfecte rijafstand voor New Yorkers die even helemaal willen ontsnappen, het rustig aan willen doen en aan de waterkant willen genieten van een gekoeld glas lokale Riesling.
Even ontsnappen aan de betonnen jungle naar dit rustige paradijs in de wijnstreek is verrassend makkelijk, waardoor het een ideale bestemming is voor een lang weekendje weg.
- 🚗 Met de auto (de makkelijkste route): De meest directe route voert je via de I-80 West door New Jersey, waarna je via de I-81 North naar Binghamton rijdt, om vervolgens via schilderachtige staatswegen rechtstreeks naar Ithaca aan de zuidpunt van het meer te slingeren
- 🚍 Met de bus: Als je de stress van het autorijden liever helemaal overslaat, bieden OurBus en Greyhound dagelijkse, directe expresverbindingen aan die vertrekken vanaf de Port Authority Bus Terminal, rechtstreeks naar het centrum van Ithaca, waar je in iets minder dan vijf uur vlak bij het meer wordt afgezet
