De MTA heeft de gevreesde stilleggingen van de G-trein in december officieel geschrapt.
Deze ommezwaai betekent een enorme opluchting voor ondernemers en bewoners in Noord-Brooklyn in de aanloop naar de feestdagen.
Reparaties eerder afgerond dan gepland
De teams hebben de al lang uitgestelde tunnelreparaties eerder dan gepland afgerond. Aan de G-trein moeten nog wat kleine klusjes worden gedaan. Maar hij rijdt gewoon zoals altijd tijdens de drukke feestdagen.
Staatssenator Kristen Gonzalez prees de MTA. “Ik ben de MTA dankbaar dat ze naar onze gemeenschap hebben geluisterd”, zei ze. Ze bedankte hen ervoor dat ze de werkzaamheden hebben afgerond zonder kleine bedrijven te schaden tijdens hun meest winstgevende maand.
Een zwaar jaar voor Greenpoint
De MTA was oorspronkelijk van plan om de G-trein in december drie opeenvolgende weekenden stil te leggen. Werknemers moesten aanhoudende schade aan de tunnel herstellen die was veroorzaakt door orkaan Sandy. Eerder dit jaar ontdekte de MTA dat de tunnel onder Newtown Creek veel meer werk nodig had dan verwacht.
Dit nieuws was een enorme klap voor de ondernemers in Greenpoint . Ze hadden al sinds 2024 te maken met regelmatige onderbrekingen. De G is de enige treinlijn in de buurt. Eerdere stilleggingen in het weekend hadden al voor flinke financiële schade gezorgd.
Gemeenschapsactie levert resultaten op
Een recent rapport van Shop Small Greenpoint bracht de economische schade aan het licht. De meeste ondervraagde bedrijven zagen hun omzet tijdens de sluitingsweekenden met minstens 22% dalen.
Als reactie daarop heeft 39% van de winkeliers de diensten of werktijden van hun personeel ingekort. Perri Salka, eigenaar van WonderMart, merkte op dat december goed is voor een kwart van de jaarlijkse omzet van haar winkel.
Lokale ondernemers vormden een coalitie en stuurden een brief naar de MTA. Ze eisten dat de MTA de sluitingen zou heroverwegen. Lokale gekozen vertegenwoordigers sloten zich bij hun oproep aan.
Vooruitblik op de feestdagen
De MTA heeft meer dan 6.400 voet aan voegwerk en lekkagebestrijding in de Greenpoint-tunnel voltooid. Dankzij deze snelle vooruitgang konden ze de onderbrekingen in december annuleren.
Woordvoerster Laura Cala-Rauch van de vervoersmaatschappij beloofde het ingrijpende project efficiënt af te ronden. Ze benadrukte dat toekomstige dienstonderbrekingen tot een absoluut minimum beperkt moeten blijven.
In een paar weekenden in oktober zullen er nog steeds gedeeltelijke stilleggingen plaatsvinden. De teams zijn druk bezig met het installeren van Communications-Based Train Control (CBTC) om een snellere en betrouwbaardere dienstregeling te bieden.
“Dit bewijst maar weer dat als een buurt zich organiseert, er resultaten worden geboekt,” zei Salka. Winkeliers in Greenpoint kunnen eindelijk rekenen op een volwaardig, ononderbroken feestseizoen.